Resposta fisiológica à autocompaixão versus relaxamento

Introdução

A autocrítica representa um fenômeno crucial em uma variedade de transtornos mentais1. Indivíduos altamente autocríticos apresentam um sistema emocional de ameaça mal regulado e capacidades subdesenvolvidas de regulação emocional2,3. A autocrítica é considerada um fator de risco de vulnerabilidade para a maioria das condições psicopatológicas. Várias intervenções visando aumentar a compaixão como antídoto para a autocrítica têm sido desenvolvidas4. Uma das mais validadas empiricamente é a Terapia Focada na Compaixão (CFT, 5), que visa aumentar a aceitação e a compaixão pelo próprio sofrimento a fim de gerar uma resposta autotranquilizadora6.

A imaginação focada na compaixão (CFI) é uma técnica chave na CFT, que envolve a visualização da compaixão para com os outros, ou a imaginação de pessoas, lugares ou objetos direcionando a compaixão para si mesmo7. Ensaios individuais de CFI mostraram uma redução do afeto negativo, um aumento na auto-estima e mudanças fisiológicas associadas à atenuação de comportamentos focados na ameaça8-10. A prática regular de CFI aumentou a autocompaixão e reduziu o afeto negativo em populações clínicas e não clínicas10-13. Apesar dessas descobertas promissoras, o CFI pode criar respostas focadas em ameaças em alguns indivíduos; no entanto, essas descobertas foram baseadas em tarefas envolvendo receber compaixão de outras pessoas.

Este estudo irá explorar duas questões empíricas:

1. Como os participantes clínicos inicialmente respondem a imagens de autocompaixão em um teste inicial? Os investigadores levantam a hipótese de que o CFI e as imagens de relaxamento estariam associados a níveis semelhantes de VFC e que ambos estariam associados a VFC mais alta do que durante a tarefa de controle (tanto em termos de médias de grupo quanto de número de pessoas apresentando alterações clinicamente significativas). Também é hipotetizado que alguns participantes mostrariam um aumento confiável no afeto positivo e uma diminuição confiável no afeto negativo durante o CFI, mas que outros mostrariam o padrão oposto (devido aos inibidores da compaixão).
2. Alguma resposta à ameaça diminui após repetidas tentativas de imagens autocompassivas? A hipótese é que o número de indivíduos respondendo negativamente ao CFI diminuiria ao longo do tempo.

Métodos

Os participantes preencherão um questionário de triagem inicial on-line que consiste na leitura das informações do estudo e no preenchimento do consentimento informado, questões demográficas, ODSIS14, OASIS15 e FSCRS16. Os participantes elegíveis serão convidados a participar de sessões presenciais, nas quais serão coletadas respostas fisiológicas e de autorrelato. Será solicitado aos participantes que evitem praticar exercícios, beber álcool/cafeína, fumar nicotina e comer durante as duas horas anteriores a cada sessão, uma vez que estes são possíveis fatores de confusão para as medições de VFC. Os participantes também serão solicitados a cada sessão para confirmar que não fizeram nenhuma alteração na medicação, de acordo com os critérios de inclusão. A VFC será medida por um assistente de pesquisa enquanto o participante realiza três atividades de 4 minutos, sempre na seguinte ordem: (i) leitura de uma revista de cultura local da cidade (tarefa de controle), (ii) envolvimento em imagens de relaxamento envolvendo caminhar por um floresta ou em uma praia, e (iii) engajar-se em imagens de autocompaixão.

Os participantes serão randomizados para completar 3 ou 4 tentativas usando uma proporção de 2:1. Isso foi decidido com base na premissa de que mais ensaios são úteis para responder às questões de pesquisa sobre o impacto de ensaios repetidos, mas também com o objetivo de minimizar o abandono de um estudo relacionado que explorou os efeitos da psicoterapia oferecida após esses 3-4 ensaios.

Embora nenhum estudo até o momento tenha explorado as hipóteses deste estudo, os investigadores definiram uma amostra-alvo de N = 25 com base em outros estudos que exploram os efeitos do CFI na fisiologia, que têm amostras variando de 22 a 25 participantes e encontraram resultados significativos entre os grupos diferenças nas medidas fisiológicas durante o CFI10,17.

Análise de dados

Os dados serão carregados no Open Science Framework. Testes-t de amostra pareada serão usados ​​para explorar as diferenças no RMSSD HRV durante as três tarefas e para testar mudanças no afeto positivo e negativo do pré ao pós-CFI.

Para complementar as análises em nível de grupo, os investigadores usarão análises de alterações confiáveis ​​ou clinicamente significativas dos indivíduos. Um índice de mudança confiável (RCI,18) será calculado para afeto positivo e negativo. As pontuações de alteração de cada participante (calculadas pela subtração do efeito pré-CFI do efeito pós-CFI para cada tentativa) serão comparadas com os RCIs. Os investigadores também calcularão quantos indivíduos apresentam uma resposta de HRV clinicamente significativa, definida como alteração de 5ms em RMSSD durante a tarefa experimental (CFI ou relaxamento) em comparação com a tarefa de controle. Esse valor foi baseado na literatura sobre as diferenças nos níveis basais de VFC entre controles saudáveis ​​e pacientes com depressão19,20. O número de respostas clinicamente significativas positivas e negativas será comparado (i) entre relaxamento e compaixão na tentativa 1 para comparar os efeitos de ambas as tarefas, e (ii) mais de 3-4 tentativas tanto para relaxamento quanto para compaixão, para avaliar se tentativas repetidas melhoraram a resposta a cada tarefa.

Atrito e perda de dados

Os participantes serão incluídos se concluírem pelo menos uma tentativa das três tarefas, pois ainda podem informar as questões de pesquisa focadas nos dados iniciais da tentativa. Os participantes serão excluídos se os dados de VFC no ensaio 1 não forem interpretáveis, pois esta é a medida de resultado primário. Medições individuais de VFC serão excluídas da análise se o participante relatar qualquer uma das ameaças externas à validade dos dados de VFC mencionadas acima (por exemplo, mudanças de medicação, alto uso de cafeína, exercício)