Asociaciones médico-legales para prevenir los desalojos y la falta de vivienda entre los veteranos

La asociación médico-legal (MLP) es una intervención innovadora que se está introduciendo tanto dentro como fuera del sistema de atención médica de VA. El objetivo del proyecto propuesto es estudiar si los MLP mejoran la vivienda para los veteranos sin hogar. Los MLP representan un modelo de rehabilitación potencialmente eficaz. El VA ha creado intervenciones para ayudar a los veteranos con problemas de justicia penal, pero ha prestado poca atención a problemas legales civiles importantes, como desalojos, disputas de propietarios y alquileres atrasados, que pueden interferir con la vivienda y la salud estables. Varios proveedores legales comunitarios fuera del VA están comenzando a asociarse con los centros médicos del VA para formar MLP para ayudar a los veteranos a abordar estos problemas legales civiles.

Los MLP son especialmente importantes para los veteranos cuyas condiciones psiquiátricas les dificultan trabajar con el sistema legal. Los MLP abordan los problemas con los desalojos y otros problemas relacionados con la vivienda dentro de un marco multidisciplinario integrado, que abarca los equipos legal y de salud mental.

La experiencia de los investigadores y el trabajo previo con MLP nos posiciona de manera única para completar el trabajo propuesto. El primer VA MLP en el país se estableció entre VA Connecticut y el Centro Legal de Veteranos de Connecticut. Este MLP será el sitio de estudio de los investigadores y se ha convertido en un modelo para otros sitios. Los investigadores ya realizaron un estudio observacional no controlado financiado y descubrieron que las MLP mejoran los resultados de vivienda y salud mental de los veteranos. Sin embargo, se necesita una investigación más rigurosa sobre este modelo. Los investigadores proponen el primer ensayo controlado aleatorio de VA MLP. Los resultados ayudarán al liderazgo de VA a tomar decisiones informadas sobre el apoyo a la inversión y expansión de los MLP como una intervención para los veteranos.

El objetivo final del proyecto propuesto es evaluar la efectividad de una intervención interdisciplinaria basada en la comunidad para abordar los problemas legales relacionados con la vivienda y apoyar la rehabilitación de los veteranos sin hogar y en riesgo. Los resultados informarán al VA sobre el potencial de integrar proveedores legales comunitarios que no pertenecen al VA en el sistema de atención médica del VA como un nuevo modelo de atención interdisciplinaria. Para lograr este objetivo, los investigadores tienen dos objetivos principales de estudio.

Objetivo 1: Evaluar el impacto de MLP en los resultados de vivienda (primario), salud mental y resultados de integración social (secundario) No ha habido ningún ensayo controlado aleatorio de MLP y este sería el primer estudio de este tipo. El campo de las MLP necesita desesperadamente un estudio más riguroso y VA necesita orientación sobre si las MLP deben apoyarse y promoverse como una intervención eficaz. Los investigadores completaron recientemente un estudio observacional no controlado de VA MLP financiado por la Fundación Bristol-Myers Squibb. La propuesta actual representa el siguiente paso lógico en la jerarquía de evidencia para las MLP. En esta propuesta actual, los investigadores planean realizar un ensayo controlado aleatorio con 300 veteranos de bajos ingresos con enfermedades mentales en VA Connecticut con un grupo de tratamiento que recibe servicios de MLP en el lugar y un grupo de control que recibe asistencia legal externa. Los investigadores inscribirán a los Veteranos con problemas legales relacionados con la vivienda, incluidos los desalojos basados ​​en el alquiler, las infracciones de las reglas y otras disputas entre propietarios e inquilinos debido a su impacto potencial en los Veteranos sin hogar y en riesgo. Los participantes serán seguidos durante un año y el principal resultado de interés será su estado de vivienda después de un año.

Un resultado secundario será el cambio en la sintomatología de salud mental a lo largo del tiempo, medido por el BASIS-R. Debido a que los investigadores postulan que las MLP benefician especialmente a los veteranos cuyos síntomas graves afectan su capacidad para navegar en el sistema legal, en análisis secundarios, los investigadores probarán hasta qué punto la salud mental en general y la gravedad de los síntomas psicóticos (medidos por el BASIS-R) moderan respuesta a la asignación de MLP. Con base en el impacto postulado de los MLP en el uso de los servicios de salud mental y su fomento del empoderamiento de los veteranos, los investigadores probarán semanas usando cualquier servicio de salud mental del VA y el empoderamiento autoevaluado como posibles mediadores de la respuesta al tratamiento.

Objetivo 2: examinar la experiencia de los veteranos al buscar y recibir intervenciones legales El sistema de atención médica de VA se centra en comprender la experiencia de los veteranos y brindar atención centrada en el paciente. Los MLP son una nueva intervención, es importante examinar cómo se sienten los veteranos acerca de la intervención del MLP. Además, algunos Veteranos no tienen acceso a MLP y pueden buscar ayuda de otros tipos de proveedores y servicios, por lo que también es importante examinar las experiencias de los Veteranos cuando no tienen acceso a MLP. Por lo tanto, los investigadores incluirán un componente cualitativo para complementar el ensayo controlado aleatorio. Hay datos cualitativos potencialmente ricos que no serán capturados por las evaluaciones cuantitativas recopiladas en el ensayo aleatorio realizado para el Objetivo 1. Los investigadores entrevistarán a un total de 30 participantes, 15 participantes de cada uno de los grupos de tratamiento y control. Los investigadores entrevistarán a cada participante dos veces, una vez a los 3 meses de seguimiento y otra vez a los 6 meses de seguimiento. Los resultados arrojarán luz sobre las experiencias iniciales y de largo plazo de rehabilitación de veteranos al buscar y recibir asistencia de MLP y proveedores legales externos para necesidades relacionadas con la vivienda.