¿Los suplementos de hierro afectan el microbioma intestinal de las mujeres en edad reproductiva?

ANTECEDENTES: Muchas mujeres toman suplementos que contienen hierro durante el embarazo. De hecho, la Organización Mundial de la Salud recomienda que todas las mujeres embarazadas en países de bajos ingresos tomen un suplemento de hierro que contenga 60 mg/día de hierro elemental para reducir la deficiencia de hierro y la anemia por deficiencia de hierro. Sin embargo, el hierro oral tiene poca biodisponibilidad, menos del 10 % se absorbe y el resto pasa al intestino grueso sin unirse, lo que podría brindar una ventaja competitiva a los patógenos oportunistas dependientes del hierro en el intestino grueso.

En un gran ensayo de control aleatorio en niños, se demostró que la suplementación con hierro promueve el crecimiento de especies patógenas (E. coli, S. aureus y L. monocytogenes) e inhibió el crecimiento de especies comensales (Lactobacillus y Bifidobacterium). Estos patógenos están asociados con infecciones entéricas, mientras que los comensales actúan sobre el sistema inmunológico del huésped para evitar la colonización y la invasión de patógenos.

NO se sabe si la suplementación con hierro durante el embarazo afecta el microbioma materno e infantil y, por extensión, cómo afecta esto al riesgo neonatal de infección y desregulación inmunológica. La transmisión vertical del microbioma materno al recién nacido es un determinante importante de la salud infantil. Si la suplementación materna con hierro afecta la salud del bebé, se requerirán estrategias para mitigar este riesgo.

Los investigadores necesitan datos preliminares para mostrar cómo los suplementos de hierro por vía oral alteran el microbioma intestinal en las mujeres. Los investigadores reclutarán participantes mujeres no embarazadas ya que no hay riesgo de transmisión vertical a un bebé en mujeres no embarazadas. Los investigadores llevarán a cabo el estudio en Australia porque no hay una abundancia natural de patógenos que puedan causar daño a las mujeres. Sin embargo, los investigadores esperarían un cambio en el microbioma de no hierro a hierro, lo que requeriría que las especies bacterianas regresen a la línea de base después de que las mujeres dejen de tomar el hierro.

HIPÓTESIS: La suplementación diaria de hierro versus placebo durante 21 días alterará la composición del microbioma de las heces en comparación con el placebo en participantes femeninas no embarazadas en edad reproductiva.

MÉTODOS: 80 mujeres participantes (18-45 años) serán aleatorizadas para recibir cápsulas que contienen hierro (65,7 mg de hierro elemental como fumarato ferroso) o placebo para tomar diariamente durante 21 días. Las muestras de heces se recolectarán al inicio del estudio, 21 días y 42 días (lavado).