Gli integratori di ferro influiscono sul microbioma intestinale delle donne in età riproduttiva?

SFONDO: Molte donne assumono integratori contenenti ferro durante la gravidanza. Infatti, l'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda che tutte le donne in gravidanza nei paesi a basso reddito assumano un integratore di ferro contenente 60 mg/die di ferro elementare per ridurre la carenza di ferro e l'anemia da carenza di ferro. Tuttavia, il ferro orale ha una scarsa biodisponibilità, meno del 10% assorbito con il resto che passa nell'intestino crasso non legato, fornendo potenzialmente un vantaggio competitivo ai patogeni opportunisti ferro-dipendenti nell'intestino crasso.

In un ampio studio di controllo randomizzato nei bambini, è stato dimostrato che l'integrazione di ferro promuove la crescita di specie patogene (E. coli, S. aureus e L. monocytogenes) e ha inibito la crescita di specie commensali (Lactobacillus e Bifidobacterium). Questi agenti patogeni sono associati a infezioni enteriche, mentre i commensali agiscono sul sistema immunitario dell'ospite per prevenire la colonizzazione e l'invasione da parte di agenti patogeni.

NON è noto se l'integrazione di ferro durante la gravidanza abbia un impatto sul microbioma materno e infantile e, per estensione, in che modo ciò influenzi il rischio neonatale di infezione e disregolazione immunitaria. La trasmissione verticale del microbioma materno al neonato è un importante determinante della salute infantile. Se l'integrazione materna di ferro influisce sulla salute del bambino, sarebbero necessarie strategie per mitigare questo rischio.

I ricercatori richiedono dati preliminari per mostrare come l'integrazione orale di ferro alteri il microbioma intestinale nelle donne. Gli investigatori recluteranno partecipanti di sesso femminile non gravide in quanto non vi è alcun rischio di trasmissione verticale a un neonato nelle donne non gravide. Gli investigatori condurranno lo studio in Australia perché non esiste un'abbondanza naturale di agenti patogeni che potrebbero potenzialmente causare danni alle donne. Tuttavia, i ricercatori si aspetterebbero uno spostamento del microbioma da non ferro a ferro, richiedendo alle specie batteriche di tornare alla linea di base dopo che le donne hanno smesso di assumere il ferro.

IPOTESI: l'integrazione giornaliera di ferro rispetto al placebo per 21 giorni altererà la composizione del microbioma delle feci rispetto al placebo nelle partecipanti di sesso femminile non gravide in età riproduttiva.

METODI: 80 partecipanti di sesso femminile (18-45 anni) saranno randomizzati a ricevere capsule contenenti ferro (65,7 mg di ferro elementare come fumarato ferroso) o placebo da assumere quotidianamente per 21 giorni. I campioni di feci saranno raccolti al basale, 21 giorni e 42 giorni (washout).