Os suplementos de ferro afetam o microbioma intestinal de mulheres em idade reprodutiva?

JUSTIFICATIVA: Muitas mulheres tomam suplementos contendo ferro durante a gravidez. De fato, a Organização Mundial da Saúde recomenda que todas as mulheres grávidas em países de baixa renda tomem um suplemento de ferro contendo 60 mg/dia de ferro elementar para reduzir a deficiência de ferro e a anemia por deficiência de ferro. No entanto, o ferro oral tem baixa biodisponibilidade, menos de 10% absorvido com o restante passando para o intestino grosso não ligado, proporcionando potencialmente uma vantagem competitiva para patógenos oportunistas dependentes de ferro no intestino grosso.

Em um grande ensaio de controle randomizado em crianças, a suplementação de ferro demonstrou promover o crescimento de espécies patogênicas (E. coli, S. aureus e L. monocytogenes) e inibiu o crescimento de espécies comensais (Lactobacillus e Bifidobacterium). Esses patógenos estão associados a infecções entéricas, enquanto os comensais atuam no sistema imunológico do hospedeiro para prevenir a colonização e invasão por patógenos.

NÃO se sabe se a suplementação de ferro durante a gravidez afeta o microbioma materno e infantil e, por extensão, como isso afeta o risco neonatal de infecção e desregulação imunológica. A transmissão vertical do microbioma materno para o recém-nascido é um dos principais determinantes da saúde infantil. Se a suplementação materna de ferro afetar a saúde do bebê, seriam necessárias estratégias para mitigar esse risco.

Os pesquisadores precisam de dados preliminares para mostrar como a suplementação oral de ferro altera o microbioma intestinal em mulheres. Os investigadores recrutarão participantes do sexo feminino não grávidas, pois não há risco de transmissão vertical para uma criança em mulheres não grávidas. Os investigadores conduzirão o estudo na Austrália porque não há uma abundância natural de patógenos que possam causar danos às mulheres. No entanto, os pesquisadores esperariam uma mudança no microbioma de não-ferro para ferro, exigindo que as espécies bacterianas retornassem à linha de base depois que as mulheres parassem de tomar o ferro.

HIPÓTESE: A suplementação diária de ferro versus placebo por 21 dias alterará a composição do microbioma das fezes em comparação com o placebo em participantes do sexo feminino não grávidas em idade reprodutiva.

MÉTODOS: 80 participantes do sexo feminino (18-45 anos) serão randomizadas para receber cápsulas contendo ferro (65,7 mg de ferro elementar como fumarato ferroso) ou placebo para tomar diariamente por 21 dias. Amostras de fezes serão coletadas na linha de base, 21 dias e 42 dias (washout).