Retención de biorretroalimentación en individuos con AKA

Más de dos millones de estadounidenses viven actualmente con una pérdida total o parcial de una extremidad, y cada año se producen 185.000 amputaciones adicionales. La mayoría de las amputaciones se producen en los miembros inferiores. Hay muchas causas potenciales para la amputación, pero la mayoría se puede atribuir a enfermedades vasculares, como diabetes, lesiones traumáticas y cáncer. Para estas personas, los dispositivos protésicos juegan un papel importante en la restauración de la movilidad y les permite participar en las actividades cotidianas. Sin embargo, cuando aprenden a usar estos dispositivos, los pacientes a menudo alteran sus patrones de movimiento para compensar el dolor o la incomodidad, una menor capacidad para sentir lo que hace su prótesis y/o el miedo a caerse. Al cambiar sus patrones de movimiento, los pacientes tenderán a reparar su pierna intacta, lo que se ha demostrado que provoca daño articular a largo plazo y lesiones crónicas. En perspectiva, al 75 % de los veteranos estadounidenses que viven con una amputación se les diagnostica una enfermedad posterior que afecta la salud de sus músculos, huesos y/o articulaciones. Por lo tanto, las sesiones de terapia, conocidas como reentrenamiento de la marcha, son una parte integral de enseñar a los usuarios de prótesis a caminar de manera segura y eficiente.

Con los avances recientes en la tecnología portátil, los investigadores y terapeutas han comenzado a explorar el uso de sistemas de biorretroalimentación para ayudar con este reentrenamiento. En estos sistemas, los sensores portátiles se utilizan para medir cómo se mueve el paciente en tiempo real y pueden proporcionar información sobre cuánto tiempo pasan en cada pierna y cuánto se mueve cada articulación al caminar. La biorretroalimentación se refiere al proceso de comunicar la información de estos sensores a los pacientes para indicarles si necesitan cambiar sus movimientos. Investigaciones anteriores han demostrado que estos sistemas tienen un excelente potencial para ayudar a los pacientes con discapacidades físicas a mejorar su calidad de movimiento. Sin embargo, relativamente poca investigación ha explorado qué tan bien las personas con amputaciones de piernas por encima de la rodilla responden a la biorretroalimentación durante el reentrenamiento de la marcha. Es importante destacar que la pregunta de si los nuevos patrones de movimiento enseñados mediante biorretroalimentación persistirán después de que el entrenamiento haya terminado sigue sin respuesta.

Por lo tanto, el objetivo principal de esta investigación es determinar si la biorretroalimentación es una herramienta factible para el reentrenamiento de la marcha con usuarios de prótesis por encima de la rodilla (incluidas prótesis de rodilla, tobillo y pie). Para responder a estas preguntas, cuarenta personas que actualmente usan sistemas protésicos por encima de la rodilla se someterán a una única sesión de capacitación en biorretroalimentación. La mitad de estas poblaciones serán civiles y la otra mitad serán veteranos militares. Durante este entrenamiento, el sistema de biorretroalimentación aplicará vibraciones cortas -similares a las generadas por los teléfonos celulares- en su piel cada vez que el paciente alcance el grado deseado de rotación de la cadera mientras camina. Se indicará a los participantes que sigan aumentando el movimiento de la cadera hasta que sientan una vibración en cada paso. Antes del entrenamiento, serán equipados con un sistema de captura de movimiento portátil, sensores de presión integrados en sus zapatos y un monitor de frecuencia cardíaca portátil. Usando estos dispositivos, los investigadores medirán los patrones de caminata de los participantes sin biorretroalimentación para determinar su capacidad actual. Una vez que se completa el entrenamiento, sus patrones de caminata se medirán nuevamente, primero mientras usa el sistema de biorretroalimentación y luego nuevamente quince minutos y treinta minutos después de que se haya quitado el sistema de biorretroalimentación. Los datos medidos durante estas pruebas permitirán a los investigadores calcular puntuaciones de movilidad funcional que se utilizan para evaluar la calidad de la marcha de un paciente y luego comparar cómo cambian estas puntuaciones antes, durante y después del entrenamiento de biorretroalimentación.

El conocimiento obtenido a través de esta investigación constituye un paso crítico hacia la identificación de estrategias óptimas de biorretroalimentación para maximizar los resultados de movilidad del paciente. Los hallazgos serán esenciales para el desarrollo de protocolos de reentrenamiento de la marcha diseñados para reducir la incidencia de lesiones crónicas y permitir que los pacientes alcancen todo su potencial de movilidad. Sobre la base de estos resultados, la próxima fase de investigación será incorporar el entrenamiento de biorretroalimentación en un protocolo estándar de reentrenamiento de la marcha de seis semanas para evaluar su eficacia a largo plazo como herramienta de rehabilitación. A diferencia del reentrenamiento de la marcha tradicional, que requiere que los pacientes visiten las clínicas en persona para todas las sesiones, la naturaleza portátil y automatizada del entrenamiento de biorretroalimentación permitirá a los pacientes continuar con el entrenamiento de la marcha desde casa. Esta capacidad permitirá a los pacientes continuar con las actividades de entrenamiento entre sesiones y, en última instancia, podrá sustituir algunas visitas en persona. Este potencial para la terapia remota tiene implicaciones emocionantes para mejorar el acceso a la atención de las personas que viven a largas distancias de sus proveedores de rehabilitación, o aquellas que sufren de ansiedad social, así como durante las pandemias de salud global donde las visitas en persona son difíciles.