Intervenciones psicológicas de aplicaciones móviles para cuidadores familiares de demencia

Según la Organización Mundial de la Salud, más de 50 millones de personas tienen la enfermedad de Alzheimer (AD) y trastornos relacionados con AD (AD/ADRD), y la mayoría de las personas reciben atención de sus familiares. El estrés y la carga de la prestación de cuidados afecta negativamente a la salud mental de los cuidadores, y una alta proporción informa niveles elevados de depresión, insomnio, estrés, peores resultados cognitivos y ansiedad. Para promover el bienestar de los cuidadores, investigaciones previas se han centrado en proporcionar habilidades para el manejo del comportamiento de la persona que vive con demencia, grupos de apoyo y psicoeducativos para ayudar a los cuidadores a aprender de las experiencias de los demás, terapia grupal cognitiva conductual o técnicas de atención plena, o combinaciones de estos. Una limitación común de la mayoría de los ensayos de terapias grupales para cuidadores familiares es que la intervención se realiza en persona. El parto en persona requiere que los participantes viajen, podría requerir cuidados sustitutos costosos, necesita grandes recursos en términos de espacio para reuniones y personal, y es menos aceptable para los adultos mayores durante la pandemia de COVID-19. Por lo tanto, los grupos presenciales sufren el inconveniente común de escalar la intervención para asegurar una amplia viabilidad y difusión.

Este es un ensayo aleatorizado y controlado de la aplicación de teléfono inteligente proporcionada por la terapia de imágenes mentalizantes (MIT) para aumentar la capacitación en habilidades del cuidador. MIT es una terapia de atención plena de "segunda generación", que combina la práctica consciente para reducir la excitación emocional con principios psicológicos diseñados para equilibrar la mentalización. La atención plena se refiere a la atención centrada en el presente y sin prejuicios, y se ha descubierto que reduce los síntomas depresivos y ansiosos en la comunidad y en las poblaciones clínicas. En el MIT, la atención plena se ejemplifica en ejercicios suaves de estiramiento y meditación. La mentalización se refiere a la comprensión de los procesos mentales de uno mismo y de los demás, y sus vínculos con los comportamientos observables dentro de situaciones interpersonales complejas. En el MIT, los ejercicios de imágenes guiadas consisten en que los participantes imaginen sus propias perspectivas y reacciones y las de los demás, y la conexión entre uno mismo y los demás. Los estudios piloto han utilizado MIT grupal de 4 semanas para cuidadores familiares con AD/ADRD y encontraron beneficios prometedores para aliviar los síntomas psicológicos de la depresión y la ansiedad del cuidador, aumentando el bienestar mental percibido y la calidad de la relación. Se ha demostrado que la entrega de MIT por teléfono inteligente es aceptable para los cuidadores familiares de demencia en un ensayo de viabilidad. Al aumentar la mentalización mientras se brindan habilidades al cuidador, la intervención experimental podría resultar en una sinergia que permita al cuidador implementar mejor las habilidades de cuidado en su contexto interpersonal único.