Reparación nerviosa asistida con polietilenglicol en faloplastia

Con más de 1,6 millones de personas transgénero y no binarias (TGNB) en los Estados Unidos, hemos sido testigos de un aumento exponencial en la cantidad de cirugías de afirmación de género realizadas en las últimas 2 décadas. Del espectro quirúrgico de afirmación, las cirugías genitourinarias "inferiores" siguen siendo las más desafiantes. Específicamente, la faloplastia es una cirugía masculinizante para la creación de neofalo mediante la transferencia libre de tejido de otras partes del cuerpo y técnicas microvasculares para la reinserción de nervios y vasos. En la faloplastia con colgajo libre del antebrazo radial (RFFF, por sus siglas en inglés), los nervios del antebrazo se extraen con el colgajo y se suturan a los nervios de la ingle para brindar sensibilidad posoperatoria en el neofalo. A pesar de que los pacientes transmasculinos clasifican la sensación como una de sus principales prioridades, las coaptaciones nerviosas estándar realizadas en la faloplastia no logran proporcionar una sensación constante con escasa investigación dedicada dirigida a mejorar los resultados sensoriales del neofalo. Sin avances científicos, la faloplastia estará lejos de ser perfecta, afectando negativamente la salud sexual de los pacientes, causando insatisfacción y aumentando el riesgo de arrepentimiento quirúrgico y disforia persistente.

La regeneración de los nervios periféricos sigue siendo el factor limitante para la recuperación sensorial ideal debido a las tasas de regeneración lentas e inconsistentes y los efectos negativos de la degeneración axonal que ocurre después de la lesión. Abogamos por el uso de polietilenglicol como "fusógeno" para lograr la fusión nerviosa en coaptaciones de nervios periféricos. El polietilenglicol (PEG) es un compuesto hidrofílico que mejora la fusión de la membrana bicapa lipídica de los axones cortados, restaurando la capacidad inmediata del nervio para conducir señales eléctricas a través del sitio de reparación. Nuestro grupo ha realizado amplios estudios preliminares en humanos y en mamíferos utilizando nuestro novedoso protocolo de fusión de PEG para coaptaciones nerviosas. Tanto en estudios ex-vivo como in-vivo en ratas con nervios ciáticos cortados, la coaptación nerviosa asistida por PEG restauró la continuidad morfológica y condujo a una notable mejoría temprana en los resultados funcionales. En la primera fusión de PEG humana de nervios digitales lesionados realizada por nuestro equipo, vimos una rápida recuperación del nervio y resultados funcionales tempranos tan pronto como una semana. Según nuestra experiencia con la fusión de PEG, realizaremos un ensayo clínico aleatorizado para probar la eficacia de la coaptación nerviosa asistida por PEG para lograr una función sensorial superior del neofalo después de la faloplastia.