Hospitalizaciones por Herpes Zoster en Italia

La varicela (chickenpox) es una enfermedad altamente contagiosa sostenida por un virus del herpes α llamado virus varicela-zoster (VZV). Una fase de replicación en el sitio de penetración es seguida por una fase virémica cuando el VVZ se propaga a la piel y las mucosas, lo que lleva a la típica erupción e infección de los nervios sensoriales en el epitelio, y luego al alcance de los ganglios sensoriales donde se vuelve latente. La reactivación del virus latente, años o décadas después de la infección primaria, provoca la típica expresión clínica denominada Herpes Zoster (HZ) o culebrilla.

La neuralgia posherpética (NPH), un dolor intratable en el dermatoma afectado por HZ, es la complicación más común. Se estima que afecta al 10-20% de todos los pacientes con HZ ≥ 50 años y hasta al 30% de los ≥ 80 años. El manejo de la PHN no es fácil, pero la vacunación para la prevención de la PHN puede ser una opción estratégica.

Las complicaciones más comunes del herpes zoster, además de la PHN, que a menudo requieren hospitalización, incluyen infecciones bacterianas secundarias, complicaciones oftálmicas, parálisis de nervios craneales y periféricos y paresia segmentaria por zoster.

Todos los autores están de acuerdo en que factores como la edad, la depresión de la inmunidad mediada por células (CMI), la exposición intrauterina al VZV y la varicela que ocurre a una edad temprana (<18 meses) se asocian típicamente con la incidencia de HZ. Además, debe tenerse en cuenta que la edad y la depresión del CMI están estrictamente relacionadas, ya que el aumento de la edad conduce a una disminución del CMI. Se informó una mayor incidencia de hospitalización por HZ entre pacientes mayores de 72 años (0.46/1000-persona año), en comparación con aquellos de 15 a 44 años (0.03/1000-persona año), lo que sugiere que el envejecimiento también es un factor de riesgo para HZ que requiere hospitalización. Además de la edad, el riesgo de HZ puede estar relacionado con otras comorbilidades, incluida la diabetes, la depresión mayor o las terapias inmunosupresoras, que inducen una respuesta CMI específica de VZV reducida. Los pacientes inmunodeprimidos se encuentran dentro del grupo de alto riesgo, con una morbilidad y mortalidad crecientes asociadas con el herpes zoster. La inmunosupresión puede estar asociada con neoplasias malignas (especialmente hematológicas), infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o medicamentos utilizados para el trasplante de órganos o enfermedades autoinmunes.

La incidencia del HZ es similar en todo el mundo y su tendencia está relacionada con la edad de la población, afectando dos tercios de los casos a sujetos mayores de 50 años.

Entre la población adulta europea, el porcentaje de sujetos seropositivos estimados para anticuerpos anti-VZV es del 95%: todos ellos son, por tanto, potencialmente susceptibles de desarrollar HZ a lo largo de su vida. En Italia, la incidencia anual de HZ es de 6,3/1000 personas-año, con un 73% de casos que afectan a adultos.

Italia es uno de los países con la mayor proporción de personas mayores en su población y, sin embargo, los datos sobre la epidemiología de HZ y PHN son limitados. A medida que el sistema inmunitario se debilita con la edad, muchas enfermedades infecciosas, como el HZ, son más graves y están más asociadas con consecuencias a largo plazo en las personas mayores que en las personas más jóvenes. Con el creciente envejecimiento de la población, se espera un aumento en el número de casos de HZ en un futuro próximo; por lo que esta enfermedad se convertirá en un problema de salud pública. Si bien la conciencia sobre la vacunación infantil está bien establecida, la prevención de enfermedades infecciosas en grupos que no sean niños es un objetivo desafiante, pero fundamental, que los sistemas de salud pública deben perseguir para promover un envejecimiento saludable.

Para evaluar la carga epidemiológica del HZ, se extraerán de la base de datos nacional de altas hospitalarias (HDD) los registros de altas hospitalarias por HZ entre 2011 y 2021, con o sin complicaciones.

Se describirán las características de las hospitalizaciones para los adultos mayores de 18 años (años 2011-2021).

Se describirán las características de las hospitalizaciones en 2020-21 en pacientes con o sin infección concomitante por COVID-19.