Inflamación de las vías respiratorias, disfunción de las vías respiratorias pequeñas y frecuencia de exacerbaciones en la EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad común, prevenible y tratable que se caracteriza por síntomas respiratorios persistentes y limitación del flujo de aire debido a anomalías de las vías respiratorias y/o alveolares generalmente causadas por una exposición significativa a partículas o gases nocivos. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad heterogénea de los pulmones que puede comprender diferentes fenotipos fisiopatológicos, incluidos enfisema, bronquitis crónica y enfermedad de las vías respiratorias pequeñas (SAD). La EPOC también se asocia con inflamación crónica y esta inflamación continua puede resultar en remodelación de las vías respiratorias y obstrucción excesiva de moco dentro de las vías respiratorias pequeñas. La enfermedad de las vías respiratorias pequeñas (SAD) es una característica fundamental de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) reconocida por primera vez en el siglo XIX. Las diversas características histopatológicas asociadas con el SAD sustentan la naturaleza heterogénea de la EPOC. Las vías respiratorias pequeñas se han definido como < 2 mm de diámetro y surgen de la cuarta a la decimotercera generación de ramificaciones de las vías respiratorias (tomando a la tráquea como la primera generación y los alvéolos como la 23), pero en promedio surgen en la octava enfermedad de las vías respiratorias pequeñas (SAD, por sus siglas en inglés) ha sido reconocida por durante muchos años como una característica central de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Los estudios de histopatología han demostrado que el estrechamiento y la destrucción de las vías respiratorias pequeñas en la EPOC combinado con la infiltración de células inflamatorias en la submucosa aumentan la gravedad de la enfermedad. El SAD está presente en las primeras etapas de la EPOC y se generaliza con el tiempo a medida que la enfermedad progresa a una EPOC más grave. Las exacerbaciones son un empeoramiento agudo de los síntomas que resulta en una terapia adicional y pueden clasificarse como leves, moderadas o graves. Las exacerbaciones están asociadas con disminución más rápida de la función pulmonar y admisiones hospitalarias Durante los períodos estables y las exacerbaciones, hay un aumento de la inflamación neutrofílica en las vías respiratorias de los sujetos con EPOC. La inflamación neutrofílica es una característica común de muchas enfermedades de las vías respiratorias y se asocia con la progresión de la enfermedad, a menudo independientemente de la causa inicial o diagnóstico subyacente El objetivo de este trabajo es estudiar la relación entre la inflamación neutrofílica de las vías respiratorias, la disfunción de las vías respiratorias pequeñas y la frecuencia de exacerbaciones agudas en pacientes con EPOC estable.