Evaluación de la memoria a corto plazo en pacientes con afasia posictus

1. Introducción

   1.1. Fondo

   La literatura ha sido testigo de un aumento constante en el número de estudios que investigan el papel de las alteraciones de la memoria a corto plazo (STM) y de la memoria de trabajo (WM) en pacientes con afasia, lo que muestra claramente que los pacientes con afasia tienen alteraciones en la STM y la WM verbal. A lo largo de los años, las opiniones sobre la naturaleza de la afasia han cambiado desde la pérdida de representaciones lingüísticas (por ejemplo, representaciones semánticas y fonológicas) a deficiencias en el procesamiento (es decir, acceso y recuperación) de representaciones del lenguaje. Por lo tanto, el énfasis de la investigación se ha refinado en identificar las operaciones componentes del procesamiento del lenguaje, como los mecanismos detrás del acceso y recuperación de palabras o el curso temporal del procesamiento del lenguaje. Estas operaciones dependen de otras funciones cognitivas, como el STM.

   Los modelos psicolingüísticos describen el papel del STM en el lenguaje como el mantenimiento de la activación de representaciones lingüísticas a lo largo del tiempo del procesamiento de palabras. En particular, el modelo de activación interactiva tiene en cuenta niveles de representaciones lingüísticas (por ejemplo, semánticas, léxicas y fonológicas) y sus conexiones. Específicamente, según este influyente modelo, la recuperación de palabras está mediada por una activación de difusión interactiva que activa la palabra objetivo y las palabras relacionadas semántica o fonológicamente. Dos conceptos importantes (es decir, fuerza de la conexión y tasa de decadencia) desempeñan un papel importante en la difusión y el mantenimiento de la activación a lo largo del tiempo en la red semántica-léxica-fonológica. En la afasia, se cree que las deficiencias se producen a través de déficits en las representaciones lingüísticas y, además, a través de déficits en el peso de las conexiones y la tasa de deterioro (es decir, deterioro del procesamiento). Se producen errores si la fuerza de la conexión es débil (la activación se propaga demasiado lentamente) o si la tasa de caída es demasiado rápida (las representaciones se activan pero decaen demasiado rápido). Por lo tanto, el modelo de activación interactiva puede explicar diferentes patrones de errores de recuperación de palabras (es decir, semánticos o fonológicos) en la afasia.

   Para examinar el papel del STM en el procesamiento del lenguaje, existe una necesidad excesiva de herramientas de evaluación confiables. Sin embargo, se han cuestionado las propiedades psicométricas de las pruebas comúnmente utilizadas para evaluar los problemas de STM en individuos con afasia. Un problema común en estas pruebas es que se utilizan muestras estandarizadas pequeñas, lo que genera problemas de validez y confiabilidad de los datos normativos. Esto plantea algunas preocupaciones, ya que existe una creciente conciencia de que las deficiencias en las funciones STM pueden predecir ciertos aspectos de la función del lenguaje, la recuperación y la rehabilitación en pacientes con afasia. Por lo tanto, es de crucial importancia que las herramientas de evaluación STM sean confiables y válidas para poder replicar, comparar y examinar más a fondo estos hallazgos.

   Un estudio reciente desarrolló una nueva herramienta de evaluación del inglés (es decir, The Temple Assessment of Language and (Verbal) Short-term Memory in Aphasia; TALSA) que evalúa el lenguaje y las habilidades verbales STM/WM en individuos con afasia post-ictus en un marco de activación interactivo. En otras palabras, evaluar la naturaleza de la afasia como un trastorno del procesamiento. La batería TALSA es única en comparación con otras pruebas (p. ej. Evaluaciones psicolingüísticas del procesamiento del lenguaje en afasia (PALPA) ya que toma en cuenta características relacionadas con aspectos temporales del procesamiento del lenguaje y los efectos de la carga de memoria en la producción y comprensión del lenguaje. Por tanto, la batería TALSA es una herramienta de evaluación diagnóstica específica y es sensible a alteraciones del lenguaje en todos los niveles de gravedad, incluida la afasia leve. La batería completa de TALSA consta de tres partes entre las cuales la última parte involucra tareas verbales STM. Tenga en cuenta que los autores de la batería TALSA todavía están trabajando en una versión clínica que aún no está publicada.

   1.2. Justificación del estudio

   Hasta donde sabemos, falta la existencia de una herramienta de evaluación holandesa que examine la STM verbal en personas con afasia posterior a un accidente cerebrovascular. En otras palabras, no está disponible una prueba STM holandesa desarrollada específicamente para personas con trastornos fáticos. Sin embargo, evaluar las influencias no lingüísticas en pacientes con afasia, como el papel de STM en los componentes del lenguaje, es de crucial importancia ya que la comunicación en la vida cotidiana fluctúa en el tiempo de procesamiento.

   Además, en la investigación de la afasia se utiliza una abrumadora cantidad de medidas STM (estandarizadas y experimentales). Sin embargo, la diversidad en las pruebas STM hace que sea más difícil comparar resultados discrepantes y que a los médicos les resulte más difícil seleccionar las herramientas de evaluación adecuadas. Además, la validez y confiabilidad de las herramientas STM utilizadas se cuestionan en la población afásica. Por lo tanto, el establecimiento de una herramienta holandesa de evaluación de STM verbal es crucial para comprender mejor la naturaleza de la afasia como un trastorno del procesamiento, y tiene el propósito de servir como una herramienta práctica para ayudar a los médicos y logopedas holandeses a diagnosticar los déficits de STM de manera más específica, lo que puede conducir a una terapia del habla optimizada.

   1.3. Objetivo del estudio

   El primer objetivo del presente estudio es desarrollar una herramienta de evaluación clínica verbal de STM holandesa, basada en la tercera parte de la batería TALSA, para evaluar los déficits de STM en todos los niveles de gravedad. Con esta intención, los investigadores esperan comprender mejor la naturaleza de la afasia y el impacto de los déficits de STM que pueden mejorar las técnicas de tratamiento. Es importante destacar que esta prueba se centra en el uso y la administración clínicos, en los que a pesar de los problemas de lenguaje del paciente, la prueba debe ser comprensible y aplicable (p. ej., duración de la prueba y modalidad de respuesta).

   El segundo objetivo es realizar una prueba piloto en población afásica y población sana. La realización de una prueba piloto validará los estímulos y la redacción de las tareas. Los elementos confusos (p. ej., estímulos ambiguos, redacción deficiente) se revisarán o eliminarán si es necesario.

   El tercer objetivo es evaluar la herramienta de evaluación verbal STM con respecto a propiedades psicométricas importantes, ya que la calidad metodológica de una prueba afecta la interpretación de los resultados.

2. Método

2.1. Población de estudio

Los investigadores incluirán un máximo de 100 pacientes con afasia en la fase aguda a subaguda después de un accidente cerebrovascular isquémico o hemorrágico. Los pacientes serán reclutados directamente en el hospital universitario de Gante en la unidad de accidentes cerebrovasculares. Además, se reclutarán 20 controles sanos a través de plataformas de redes sociales. Los participantes sanos serán emparejados con el grupo afásico por género, edad y educación. Todos los participantes participarán voluntariamente en este proyecto de investigación y firmarán un consentimiento informado.

2.2. Desarrollo de herramienta de evaluación verbal STM (primer objetivo)

El primer paso hacia el desarrollo de una herramienta de evaluación clínica verbal STM holandesa es seleccionar cuidadosamente las subpruebas verbales STM más cruciales de la batería TALSA original en inglés. Esto se debe a que la batería original de TALSA es bastante larga y aún no está desarrollada para su administración en entornos clínicos. En particular, la herramienta holandesa de evaluación verbal STM se basará en la tercera parte de la batería TALSA, que incluye tareas verbales de STM. La tercera parte de la batería TALSA, además, evalúa representaciones del lenguaje fonológico y semántico variando las características de las palabras de los ítems. Por lo tanto, la herramienta de evaluación STM verbal holandesa consistirá en tareas de abarcación STM verbal con variaciones lingüísticas (representaciones fonológicas y semánticas).

Los estímulos de la batería TALSA original consisten en imágenes y grabaciones de palabras, no palabras, oraciones y secuencias de palabras, no palabras y dígitos. Sin embargo, traducir literalmente la batería de prueba de TALSA no es apropiado porque no existe una coincidencia uno a uno entre las palabras y las estructuras sintácticas en dos idiomas. En particular, es importante tener en cuenta las características de las palabras, como la frecuencia de las palabras, las sílabas, la capacidad de visualización y la edad de adquisición, que influyen en el grado de éxito en la recuperación de palabras en la afasia. Por lo tanto, la herramienta de evaluación verbal STM se basará en el mismo subconjunto de tareas de la parte 3 de la batería TALSA, pero con la selección cuidadosa de nuevos estímulos holandeses con respecto a características importantes de las palabras.

En la batería TALSA original, los autores tuvieron en cuenta la frecuencia de las palabras, las sílabas y la capacidad de imagen. Sin embargo, la investigación demostró que la edad de adquisición (AoA) también es una característica crucial de la palabra en el éxito de la recuperación de palabras en la afasia, por lo que la AoA se incluirá durante el procedimiento de selección de estímulos. Para recopilar estímulos que cumplan con estas características generales de las palabras, se consultarán bases de datos de palabras, como el Dutch Lexicon Project 2.

2.3. Prueba piloto (segundo objetivo)

Una vez que se desarrolle la batería de prueba, las pruebas piloto serán de crucial importancia en el entorno clínico y en la población sana para adaptar y mejorar la batería de prueba cuando sea necesario.

Particularmente en el ámbito clínico, los pacientes con afasia serán reclutados según los criterios de inclusión y exclusión. Específicamente, a todos los pacientes que sean elegibles se les pedirá su consentimiento informado para participar en este ensayo. Posteriormente, se administrará la pantalla Oxford Cognitive, el Token Test y la herramienta de evaluación STM verbal holandesa.

La prueba Token determina la gravedad de la afasia e investiga la comprensión de oraciones. La prueba cognitiva de Oxford es una herramienta de detección cognitiva breve que se administra en la fase aguda del accidente cerebrovascular. Los resultados del Token Test y del Oxford Cognitive Screen pueden servir como apoyo para interpretar los resultados de la herramienta de evaluación verbal STM holandesa.

Vale la pena señalar que la herramienta de evaluación STM verbal holandesa, la prueba Token y la pantalla cognitiva de Oxford se administrarán durante un período máximo de dos días consecutivos, dependiendo de qué tan fatigado esté el paciente durante la prueba. Se estima que la duración total de la prueba en los pacientes será de aproximadamente dos horas. Se estima que la duración total de la prueba en controles sanos será de aproximadamente 1 hora. Durante la administración de la herramienta de evaluación STM verbal holandesa, se realizarán grabaciones de audio del paciente. De esta manera, es posible reevaluar malentendidos durante la calificación de las subpruebas.

Para verificar o adaptar la dificultad de los ítems, es fundamental que la herramienta de evaluación verbal STM holandesa también se pruebe en controles sanos. Los resultados de la batería TALSA original revelaron que los controles sanos se desempeñaron cerca del techo en la mayoría de las subpruebas. Sin embargo, en algunas de las subpruebas (por ejemplo, sin palabras), los controles sanos mostraron un patrón de resultados similar al de los pacientes con afasia, lo que cuestiona la contribución de esas subpruebas.

Para concluir, realizar una prueba piloto brinda la oportunidad de reevaluar elementos que se destacan de la distribución de puntuaciones (por ejemplo, un número suficiente de controles sanos responden incorrectamente a un elemento). Específicamente, estos elementos pueden estar confundidos y es necesario eliminarlos o adaptarlos (p. ej., estímulos ambiguos).

2.4. Propiedades psicométricas (tercer objetivo)

La confiabilidad y la validez son propiedades psicométricas importantes. La confiabilidad se refiere a la consistencia, estabilidad y precisión de una herramienta de evaluación. La validez de una prueba se refiere a si la herramienta de evaluación mide lo que pretende medir.

• Consistencia interna: para verificar la confiabilidad de la herramienta de evaluación verbal STM holandesa, la consistencia interna de la prueba se estimará utilizando el procedimiento de confiabilidad dividida por la mitad. De esta manera, se puede analizar la constancia de los resultados entre los ítems de una subprueba.
• Validez aparente: la batería TALSA está desarrollada para abordar la afasia como un trastorno del procesamiento, respaldado por modelos cognitivos del procesamiento del lenguaje. Por lo tanto, la batería de pruebas se centra en las etapas componentes del procesamiento de textos (por ejemplo, semánticas o fonológicas) y, además, con énfasis en los procesos relacionados con el acceso, la recuperación y el mantenimiento a corto plazo de las representaciones del lenguaje.
• Validez concurrente: los resultados de la herramienta de evaluación STM verbal holandesa se compararán con los resultados de la batería TALSA original para verificar la validez concurrente. Las altas correlaciones entre las subpruebas de la batería TALSA original y la herramienta de evaluación verbal STM holandesa sugieren una buena validez concurrente.

Para concluir, durante todo el proceso de prueba piloto, la herramienta de evaluación verbal STM holandesa se modificará y mejorará cuando sea necesario y se evaluará psicométricamente (p. ej., confiabilidad, validez y análisis de ítems).