Estimulación eléctrica del nervio mandibular para el tratamiento del dolor y la función en los trastornos temporomandibulares (Origenkine)

El dolor es la característica más común y limitante de los trastornos temporomandibulares (TTM), y afecta aproximadamente al 75% de la población en algún momento de la vida. Estos trastornos implican disfunción y dolor en los músculos masticatorios y la articulación temporomandibular, impactando la calidad de vida de los pacientes. Se estima que entre el 60% y el 70% de la población muestra signos de TMD y hasta el 12% requiere tratamiento. El pico de incidencia se produce entre los 20 y los 40 años, afectando predominantemente a las mujeres (8:1 respecto a los hombres).

El trastorno temporomandibular a menudo coexiste con otras afecciones médicas, como dolores de cabeza. Los diagnósticos más habituales son dolor miofascial, seguido de desplazamiento discal con reducción y artralgia. La prevalencia oscila entre el 3% y el 15%, con tasas de casos nuevos entre el 2% y el 4%. El pronóstico del DTM miofascial varía, y los estudios indican persistencia, remisión y recaída.

El costo económico asociado con los TMD es significativo, y los estudios revelan gastos considerables en tratamientos. La fisiopatología multifactorial del dolor miofascial está influenciada por el bruxismo, el estrés, las condiciones psicológicas y la fibromialgia. Los factores de riesgo incluyen la genética, el estrés psicológico y los hábitos parafuncionales. Las manifestaciones clínicas incluyen dolor, disminución de la movilidad de la mandíbula y síntomas adicionales en la cabeza y el cuello. El diagnóstico implica examen físico, palpación de músculos y articulaciones y pruebas de imagen como la resonancia magnética. Se han propuesto criterios de diagnóstico específicos.

La opción principal es el tratamiento conservador, que incluye fisioterapia, terapia manual, ejercicios, férulas y modalidades farmacológicas. Sin embargo, existen limitaciones en la eficacia de algunos enfoques. El 72% de los encuestados en el Reino Unido consideran eficaz la fisioterapia.

El sistema musculoesquelético relacionado con la articulación temporomandibular (ATM) consta de músculos masticatorios, de expresión facial y del cuello, que desempeñan funciones específicas en el movimiento de la mandíbula. Los músculos elevadores (masetero, temporal y pterigoideo medial) cierran la boca, los depresores (digástrico y pterigoideo lateral) la abren, los transportadores (temporal y pterigoideo lateral) la mueven hacia adelante y los retractores (masetero y pterigoideo medial) la mueven hacia atrás. La expresión facial y los músculos del cuello contribuyen a funciones adicionales.

La inervación motora de la ATM proviene del nervio trigémino, concretamente de su rama mandibular (V3), que también inerva los músculos masticatorios. Este nervio se divide en ramas como la oftálmica, la maxilar y la mandibular, proporcionando sensibilidad a diferentes zonas de la cara, la boca y la mandíbula.

El suministro de sangre a la ATM se produce a través de la arteria temporal superficial y la arteria mandibular, suministrando sangre a la piel, los músculos y las estructuras articulares circundantes.

En cuanto a la biomecánica y funcionalidad de la ATM, se enfatiza su complejidad y papel crucial en los movimientos de la mandíbula como masticar, hablar y bostezar.

La terapia manual, específicamente la terapia cervico-mandibular, ha mostrado mejoras significativas en la discapacidad relacionada con los trastornos temporomandibulares (TMD). La combinación de terapia manual para la región orofacial y la columna cervical ha demostrado ser más efectiva que los ejercicios en casa o el tratamiento cervical solo.

El ejercicio terapéutico en la ATM ha demostrado efectos moderados a corto plazo y efectos variables a largo plazo para reducir el dolor y mejorar la amplitud de movimiento en pacientes con disfunción de la ATM. Los estiramientos pasivos y activos, así como los ejercicios posturales, son útiles para aumentar la amplitud de movimiento y reducir el dolor.

La estimulación nerviosa eléctrica percutánea (PENS) surge como una opción relevante para el manejo del dolor en pacientes con TMD. PENS, aplicado a través de agujas guiadas por ultrasonido, puede influir en el dolor orofacial y el movimiento de la mandíbula, ofreciendo beneficios analgésicos a través de mecanismos periféricos y centrales. PENS se considera una intervención mínimamente invasiva y se ha utilizado con éxito en el tratamiento del dolor crónico.

En resumen, una comprensión detallada de la anatomía, función, inervación y vascularización de la ATM, combinada con enfoques terapéuticos como la terapia manual, el ejercicio y PENS, es esencial para comprender y abordar eficazmente los trastornos temporomandibulares.