Estrategias para los antojos de comida durante la pérdida de peso mediante la dieta

La obesidad contribuye de manera importante al desarrollo de enfermedades crónicas como hipertensión, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes, y el 41,9% de los adultos eran obesos en 2020 en los Estados Unidos. Aunque la pérdida de peso puede reducir o remitir estas comorbilidades, para la mayoría de las personas con obesidad es un desafío lograr una pérdida de peso clínicamente significativa y mantener un peso saludable mediante modificaciones en la dieta y el estilo de vida. Lograr una pérdida de peso sostenible debe ir acompañado de modificaciones en la dieta y el estilo de vida que puedan mantenerse cómodamente durante toda la vida. Actualmente, no existe ningún programa dietético de pérdida de peso que pueda inducir de forma fiable una pérdida de peso sostenible.

Para abordar esta deficiencia, nuestro laboratorio ha estado desarrollando un novedoso programa dietético de pérdida de peso que puede lograr un peso saludable de por vida. En nuestros tres ensayos de pérdida de peso, observamos que la reducción de los antojos de comida se asocia con una pérdida de peso exitosa y un posterior mantenimiento del peso. Se ha sugerido que los antojos de alimentos predicen la ingesta de alimentos y el aumento de peso, la falta de éxito en la pérdida de peso y el abandono temprano de los programas de control de peso, lo que respalda nuestra observación. Los antojos de comida se definen como deseos fuertes o intensos de un tipo particular de alimento y se ha informado que ocurren en aproximadamente el 58% de los adultos. Las personas con sobrepeso u obesidad reportan antojos más frecuentes e intensos de alimentos ricos en energía, como alimentos ricos en grasas y dulces, en comparación con las personas con peso normal.

Se desarrollan estrategias específicas para afrontar los antojos de alimentos para reducir la frecuencia y la intensidad de los antojos y minimizar el riesgo de una ingesta excesiva de alimentos. Estas estrategias involucran principios cognitivo-conductuales, incluidas estrategias controladas como la evitación, la resistencia y la inclusión. La estrategia de evitación utiliza técnicas orientadas al comportamiento para modificar el entorno inmediato, enseñando a los individuos a fomentar una alimentación saludable y evitar la alimentación no saludable mediante el control de los estímulos que desencadenan sus comportamientos. Las estrategias de resistencia se centran en la regulación cognitiva y en mejorar el control autorregulador, lo que enseña a las personas cómo reestructurar cognitivamente los impulsos relacionados con los antojos de comida y distraerse mentalmente de los antojos. Las estrategias de inclusión se centran en la autorregulación y la planificación y tienen como objetivo satisfacer los antojos de alimentos incorporando estratégicamente los alimentos anhelados en comidas equilibradas.

A pesar de la existencia de estrategias de afrontamiento, muy pocos estudios evalúan la eficacia de estas estrategias durante los ensayos de pérdida de peso. Por lo tanto, evaluamos la relación entre los resultados de la pérdida de peso y el grado de antojos mediante un análisis intracohorte en nuestros dos ensayos de pérdida de peso. Nuestros hallazgos preliminares sugirieron que el manejo efectivo de los antojos de alimentos parece ser la clave para una pérdida y mantenimiento de peso exitosos. El estudio 1 encontró que un mejor control de los antojos de alimentos durante la pérdida y el mantenimiento del peso se asociaba con el éxito a largo plazo en los resultados de la pérdida de peso. El estudio 2 demostró que los participantes que lograron una pérdida de peso clínicamente significativa o mayor (5% de pérdida de peso) tenían antojos de comida significativamente menores.

Sobre la base de los hallazgos de nuestros estudios preliminares, un objetivo específico de esta propuesta de investigación es determinar la eficacia de las estrategias de afrontamiento del antojo (y una combinación de estrategias) sobre los resultados de pérdida de peso mediante la realización de un ensayo controlado aleatorio.