Estratégias de desejo alimentar durante a perda de peso na dieta

A obesidade é um dos principais contribuintes para o desenvolvimento de doenças crônicas, como hipertensão, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral e diabetes, e 41,9% dos adultos eram obesos em 2020 nos Estados Unidos. Embora a perda de peso possa reduzir ou remitir essas comorbidades, é um desafio para a maioria dos indivíduos com obesidade alcançar uma perda de peso clinicamente significativa e manter um peso saudável através de modificações na dieta/estilo de vida. Alcançar uma perda de peso sustentável deve ser acompanhada por modificações na dieta/estilo de vida que possam ser sustentadas confortavelmente durante toda a vida. Atualmente, não existe um programa dietético de perda de peso que possa induzir de forma confiável uma perda de peso sustentável.

Para resolver essa deficiência, nosso laboratório vem desenvolvendo um novo programa dietético de perda de peso que pode atingir um peso saudável para toda a vida. Nos nossos três ensaios de perda de peso, observámos que a redução dos desejos alimentares está associada ao sucesso da perda de peso e à subsequente manutenção do peso. Foi sugerido que os desejos alimentares predizem a ingestão alimentar e o ganho de peso, a falta de sucesso na perda de peso e o abandono precoce de programas de controlo de peso, apoiando a nossa observação. Os desejos alimentares são definidos como desejos fortes ou intensos por um determinado tipo de alimento e foram relatados como ocorrendo em aproximadamente 58% dos adultos. Indivíduos com sobrepeso ou obesidade relatam desejos mais frequentes e intensos por alimentos ricos em energia, como alimentos ricos em gordura e doces, em relação às pessoas com peso normal.

Estratégias específicas de enfrentamento do desejo alimentar são desenvolvidas para reduzir a frequência e a intensidade dos desejos, a fim de minimizar o risco de ingestão excessiva de alimentos. Essas estratégias envolvem princípios cognitivo-comportamentais, incluindo estratégias baseadas no controle, como evitação, resistência e inclusão. A estratégia de evitação utiliza técnicas orientadas para o comportamento para modificar o ambiente imediato, ensinando os indivíduos a encorajar uma alimentação saudável e a evitar uma alimentação pouco saudável, controlando os estímulos que desencadeiam os seus comportamentos. As estratégias de resistência concentram-se na regulação cognitiva e no aumento do controle autorregulador, que ensina os indivíduos como reestruturar cognitivamente os impulsos relacionados à comida desejada e distrair-se mentalmente dos desejos. As estratégias de inclusão centram-se na autorregulação e no planeamento e visam satisfazer os desejos alimentares, incorporando estrategicamente os alimentos desejados em refeições equilibradas.

Apesar da existência de estratégias de enfrentamento, poucos estudos avaliam a eficácia dessas estratégias durante ensaios de perda de peso. Assim, avaliamos a relação entre os resultados da perda de peso e o grau de desejo por meio de análise intra-coorte em nossos dois ensaios de perda de peso. Nossas descobertas preliminares sugeriram que o manejo eficaz dos desejos alimentares parece ser a chave para uma perda e manutenção de peso bem-sucedidas. O Estudo 1 descobriu que um melhor controle sobre os desejos alimentares durante a perda e manutenção de peso estava associado ao sucesso a longo prazo nos resultados de perda de peso. O Estudo 2 demonstrou que os participantes que alcançaram perda de peso clinicamente significativa ou maior (5% de perda de peso) tiveram desejos alimentares significativamente menores.

Com base nas descobertas de nossos estudos preliminares, um objetivo específico desta proposta de pesquisa é determinar a eficácia das estratégias de enfrentamento do desejo (e uma combinação de estratégias) nos resultados de perda de peso, conduzindo um ensaio clínico randomizado.