Gravedad de la disfagia y nivel de independencia funcional

La independencia funcional es la capacidad de una persona para realizar las actividades de la vida diaria de forma segura y sin ninguna restricción, en la medida de lo posible. La independencia funcional depende de las capacidades físicas, sociales, cognitivas y psicológicas de la persona. Por tanto, la plena independencia funcional requiere la armonía de todos estos parámetros.

La disfagia se puede observar en más del 50% de los pacientes neurológicos y se denomina disfagia neurogénica. En estos pacientes se producen debilidad muscular, cambios de tono, pérdida sensorial y problemas de coordinación. También se observan con frecuencia dolor y fatiga. Estos pacientes tienen problemas con los movimientos motores finos y gruesos y, por lo tanto, las actividades de movilidad y transferencia se vuelven difíciles. Complicaciones potencialmente mortales, como problemas pulmonares, desnutrición y deshidratación, acompañan a los pacientes con disfagia. Tanto los problemas neurológicos como los relacionados con la disfagia afectan negativamente las funciones físicas, psicológicas, emocionales y cognitivas de los pacientes. Los pacientes neurológicos con disfagia pueden tener situaciones clínicas más graves debido a funciones vitales más afectadas como las funciones pulmonares y la alimentación.

La desnutrición inducida por disfagia afecta negativamente a muchos sistemas, incluido el sistema musculoesquelético. En un estudio realizado en ancianos con disfagia, se informó atrofia de la masa muscular total y de los músculos de la deglución, y aumento del tejido adiposo intramuscular como resultado de la desnutrición. La disminución de la masa muscular puede afectar negativamente la independencia funcional de los pacientes con disfagia. Otros estudios en población geriátrica han demostrado que la función de deglución se asocia con la fuerza de prensión manual y la fuerza del músculo cuádriceps, que son indicadores de independencia funcional en las actividades de la vida diaria (AVD). Estos estudios también sugieren que la disfagia puede estar asociada con la independencia funcional en el grupo geriátrico. Por tanto, la independencia funcional también puede reducirse en pacientes con disfagia neurogénica. Sin embargo, no existe ningún estudio que investigue la relación entre la gravedad de la disfagia y los niveles de independencia funcional en pacientes con enfermedades neurológicas. Por tanto, los investigadores tuvieron como objetivo investigar la relación entre la gravedad de la disfagia y el nivel de independencia funcional en pacientes con enfermedades neurológicas.