Nivel de ansiedad entre pacientes con dolor lumbar crónico

El dolor lumbar crónico (DLC) se encuentra entre los trastornos musculoesqueléticos más prevalentes y es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Los datos epidemiológicos indican que, aunque la mayoría de las personas experimentarán dolor lumbar en algún momento de su vida, aproximadamente el 10-20% de estos casos evolucionan hacia condiciones crónicas que duran más de tres meses. La carga del DLC se extiende más allá de los síntomas físicos, ya que frecuentemente se asocia con comorbilidades psicológicas, destacándose los trastornos de ansiedad. El modelo biopsicosocial del dolor resalta el papel interrelacionado de factores biológicos, psicológicos y sociales en la configuración de la experiencia del dolor y los resultados funcionales del paciente.

Se ha identificado consistentemente que los síntomas de ansiedad amplifican la percepción del dolor, contribuyen a la discapacidad y predicen una respuesta deficiente al tratamiento. A pesar de la evidencia internacional que documenta altas tasas de ansiedad en poblaciones con DLC, hay escasez de datos de Polonia. Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo evaluar la gravedad de los síntomas de ansiedad generalizada en una cohorte polaca de pacientes con DLC e investigar los factores sociodemográficos y clínicos potencialmente asociados con la gravedad de la ansiedad.

El estudio se diseñó como una investigación observacional transversal, realizada en la clínica de rehabilitación NZOZ REHABMED-I en Katowice, Polonia. Los participantes fueron adultos de 18 años o más, con DLC que persistiera más de tres meses, con fluidez en polaco y dispuestos a proporcionar consentimiento informado. Los criterios de exclusión incluyeron traumatismo espinal o cirugía reciente, enfermedad psiquiátrica grave y embarazo en el último año. Se reclutó un total de 202 participantes, superando el tamaño de muestra mínimo calculado requerido (n = 196).

La recopilación de datos implicó la finalización de la escala de trastorno de ansiedad generalizada de 7 ítems (GAD-7), complementada con preguntas sobre datos demográficos, duración del dolor y comorbilidades. Los análisis estadísticos incluyeron resúmenes descriptivos, correlaciones de Pearson, pruebas t de muestras independientes y ANOVA de un factor para evaluar las asociaciones entre la gravedad de la ansiedad y la edad, el género, la educación, el tipo de trabajo, la duración del dolor y las comorbilidades.

Los resultados preliminares demostraron que casi la mitad de los participantes reportaron ansiedad clínicamente relevante (leve a severa). Las comorbilidades surgieron como el correlato más robusto de puntuaciones de ansiedad más altas, mientras que el género, la educación, el tipo de trabajo y la duración del dolor no mostraron asociaciones significativas. Estos hallazgos resaltan la importancia de integrar la evaluación psicológica en el manejo del DLC, particularmente para pacientes con condiciones comórbidas.

El estudio contribuye a la creciente evidencia internacional de que el DLC debe abordarse a través de un enfoque biopsicosocial, donde tanto las dimensiones físicas como psicológicas sean evaluadas y tratadas de forma rutinaria. La implementación de intervenciones específicas como la terapia cognitivo-conductual y las estrategias basadas en la aceptación puede mejorar los resultados, reducir la discapacidad y mejorar la calidad de vida en esta población de pacientes.