Evaluación de una intervención comunitaria basada en las fortalezas

Apoyar a las familias con acceso limitado a los recursos es esencial para promover la salud y el bienestar de los niños a lo largo de toda su vida. El nivel socioeconómico (NSE) de la niñez, generalmente medido por los niveles de educación e ingresos de los padres, se asocia con una amplia variedad de experiencias infantiles, incluido el acceso a recursos como alimentos y vivienda, exposición al estrés y acceso a oportunidades educativas. Estas experiencias, a su vez, modelan el desarrollo de los niños. Aquí, los investigadores se asocian con la organización nacional sin fines de lucro ParentChild+ para evaluar los efectos de una intervención dirigida por la comunidad y basada en fortalezas sobre los resultados de los niños y la salud mental y las conductas parentales de los padres.

El estudio actual compara a los niños que completaron la intervención ParentChild+ entre 1,5 y 4 años de edad con un grupo de control activo equivalente que recibió la misma cantidad de contacto y recursos relacionados con alimentos saludables (FamilyNutrition+). Específicamente, el personal de ParentChild+ reclutó a 200 familias en el área de Filadelfia que vivían predominantemente muy por debajo del umbral de pobreza cuando los niños tenían entre 18 y 36 meses de edad. La mitad de las familias fueron asignadas al azar para recibir la intervención de visitas domiciliarias de 92 sesiones de la organización, y la otra mitad fue asignada a un control activo de 92 contactos centrado en una nutrición saludable.

Intervención ParentChild+.

La intervención ParentChild+ consta de dos visitas domiciliarias de 30 minutos por semana durante 46 semanas (92 visitas), en las que están presentes tanto los padres como el niño. En ocasiones, estas visitas pueden realizarse de forma remota, si es lo mejor para la familia. Los visitadores domiciliarios son los especialistas en aprendizaje temprano designados por una familia, elegidos para coincidir con la demografía de la familia a la que están asignados (por ejemplo, antecedentes raciales/étnicos, culturales y/o lingüísticos similares, vivir en o en el mismo vecindario, etc.). Un componente crítico del diseño del estudio fue la incorporación intencional de comentarios y aportaciones de los especialistas en aprendizaje temprano (ELS) y los coordinadores, todos los cuales fueron seleccionados para reflejar los orígenes culturales y lingüísticos de las familias a las que servían. Esta coincidencia cultural y lingüística entre los ELS y las familias es un principio fundamental del modelo ParentChild+, que garantiza que las familias puedan generar confianza y participar significativamente en el programa. La experiencia vivida por los ELS dentro de estas mismas comunidades informó el enfoque de extensión, participación y retención de los participantes, tanto para los grupos de intervención como para los de control. Es importante destacar que el grupo de control, que recibió apoyo relacionado con la nutrición, también contó con la participación de miembros de la comunidad con vínculos culturales y lingüísticos similares, lo que demuestra un compromiso constante con la equidad y el empoderamiento de la comunidad en todo el diseño del estudio. Una parte importante del modelo de prestación es que las familias y los especialistas en aprendizaje temprano hayan compartido experiencias vividas. El mismo Especialista en Aprendizaje Temprano trabaja con la familia durante las 92 visitas.

La primera sesión de cada semana consiste en la introducción de un juguete o libro nuevo. Estos se eligen intencionalmente para reflejar la cultura, el idioma y la comunidad de los participantes. El libro o juguete específico determinado por ParentChild+ local; cada uno se selecciona para que sea apropiado para la edad, sobre contenido que sea interesante para los padres y/o el niño, y con el potencial de introducir nuevo vocabulario y/o oportunidades para la creatividad y la exploración, además de estar libre de estereotipos y representar a personas de procedencias diversas e incluyendo autores diversos, entre otros criterios. Cada uno viene con una guía adjunta para interactuar con él. La segunda sesión consiste en trabajar técnicas o estrategias para utilizar el juguete o libro presentado, o cualquier combinación de otros materiales en el hogar (a elección de los padres).

El objetivo de las sesiones es trabajar desde las fortalezas de los padres para desarrollar su confianza en las actividades de alfabetización temprana, fortalecer sus vínculos con sus hijos y fomentar la exploración de los niños. Remitir a los padres a otros recursos también es un objetivo principal del proyecto. ParentChild+ goza de buena reputación en la comunidad, como lo demuestra en parte la retención de padres que completaron el programa como posteriores especialistas en aprendizaje temprano.

Nutrición Familiar+ Control Activo.

El grupo de control fue diseñado para reflejar la intervención en términos de cantidad de contacto y distribución de recursos. Al igual que ParentChild+, consta de un programa de 92 contactos y 46 semanas de duración. Sin embargo, en lugar de reunirse con un especialista en aprendizaje temprano, las familias de FamilyNutrition+ reciben mensajes de texto, correos electrónicos y llamadas de Zoom relacionadas con nutrición saludable e ideas de recetas. Además, las familias reciben $25 al mes para alimentos, una magnitud similar al costo de los libros y juguetes que recibirían en ParentChild+. Se trata de un control estricto, ya que una mejor nutrición tiene el potencial de fomentar el desarrollo cognitivo de los niños.

Diseño.

Al inscribirse en el programa, el personal de ParentChild+ asigna a las familias aleatoriamente a una condición y completan un cuestionario (cuestionario T1). Al finalizar el programa, las familias rellenan otro cuestionario (cuestionario T2). Si las familias abandonaron durante el período de 92 sesiones, aún se les invita a completar un cuestionario T2 en el momento en que habrían completado el programa. Luego, cuando los niños cumplen 4 años, se les invita al laboratorio para completar una sesión de comportamiento y una sesión de escaneo.

El estudio actual pregunta si las familias asignadas a la intervención, en relación con el grupo de control, tienen diferencias en la salud mental de los padres, la crianza de los hijos y los resultados de los niños.

Para probar la pregunta sobre la salud mental de los padres, los investigadores ejecutarán un modelo lineal de efectos mixtos que predice el factor latente de la salud mental de los padres (a partir de un análisis factorial) a partir de la interacción entre el momento (T1 y T2) y el tratamiento (ParentChild+ o FamilyNutrition+) , con una intersección aleatoria para el participante. Los investigadores predicen una interacción significativa, de modo que la pendiente del cambio en la salud mental de los padres entre T1 y T2 es más positiva para las familias en la condición ParentChild+ que en la condición FamilyNutrition+. Para las otras preguntas, los investigadores repetirán este análisis con medidas de resultados de la crianza y de los niños en lugar de la salud mental de los padres.

El estudio actual conservará tantas respuestas como sea posible incluso cuando las familias se salten las preguntas. Para la medida de paternidad (MAPS, que se describe a continuación), los análisis con datos T1 muestran que la eliminación aleatoria del 50% de las respuestas a las preguntas en el MAPS produjo puntuaciones que estaban altamente correlacionadas con la puntuación completa (correlación de Pearson > 0,9). Por lo tanto, para preservar la mayor cantidad de datos posible, los investigadores calcularán las puntuaciones promedio de todos los cuestionarios en los que las familias hayan completado al menos el 50% de las preguntas.

Para todos los análisis, los investigadores realizarán los análisis principales con una muestra por intención de tratar: cualquier persona asignada al azar al grupo de intervención o control que no haya sido excluida. Los investigadores realizarán análisis de sensibilidad únicamente con aquellos que completaron al menos el 50% y el 80% del programa, respectivamente, de acuerdo con la dosis recomendada por ParentChild+.

Las medidas y los criterios de exclusión se describen con más detalle en las siguientes secciones.