Avaliando uma intervenção comunitária baseada em pontos fortes

Apoiar as famílias com acesso limitado a recursos é essencial para promover a saúde e o bem-estar das crianças ao longo da vida. O estatuto socioeconómico da infância (SES), normalmente medido pelos níveis de educação e rendimento dos pais, está associado a uma ampla variedade de experiências infantis, incluindo o acesso a recursos como alimentação e habitação, exposição ao stress e acesso a oportunidades educativas. Estas experiências, por sua vez, moldam o desenvolvimento das crianças. Aqui, os investigadores fazem parceria com a organização nacional sem fins lucrativos ParentChild+ para avaliar os efeitos de uma intervenção baseada em pontos fortes e liderada pela comunidade sobre os resultados das crianças e a saúde mental e os comportamentos parentais dos pais.

O presente estudo compara crianças que completaram a intervenção ParentChild+ entre 1,5 e 4 anos de idade com um grupo de controle ativo correspondente que recebeu a mesma quantidade de contato e recursos relacionados à alimentação saudável (FamilyNutrition+). Especificamente, 200 famílias na área de Filadélfia que viviam predominantemente bem abaixo da linha da pobreza foram recrutadas pela equipa da ParentChild+ quando as crianças tinham entre 18 e 36 meses de idade. Metade das famílias foi designada aleatoriamente para receber a intervenção de visita domiciliar de 92 sessões da organização, e a outra metade foi designada para um controle ativo de 92 contatos focado na nutrição saudável.

Intervenção ParentChild+.

A intervenção ParentChild+ consiste em duas visitas domiciliares de 30 minutos por semana durante 46 semanas (92 visitas), nas quais pais e filhos estão presentes. Estas visitas podem, por vezes, ser realizadas remotamente, se for melhor para a família. Os visitantes domiciliares são especialistas em aprendizagem precoce designados pela família, escolhidos para corresponder aos dados demográficos da família à qual foram designados (por exemplo, origem racial/étnica, cultural e/ou linguística semelhante, morar no mesmo bairro ou ser proveniente dele, etc.). Um componente crítico do desenho do estudo foi a incorporação intencional de feedback e contribuições dos Especialistas em Aprendizagem Precoce (ELSs) e coordenadores, todos selecionados para refletir as origens culturais e linguísticas das famílias que serviam. Esta correspondência cultural e linguística entre ELSs e famílias é um princípio fundamental do modelo ParentChild+, garantindo que as famílias sejam capazes de construir confiança e se envolverem de forma significativa com o programa. A experiência vivida pelos ELS nestas mesmas comunidades informou a abordagem à divulgação, envolvimento e retenção dos participantes, tanto para os grupos de intervenção como para os grupos de controlo. É importante ressaltar que o grupo de controle, que recebeu apoio relacionado à nutrição, também foi envolvido por membros da comunidade com laços culturais e linguísticos semelhantes, demonstrando um compromisso consistente com a equidade e o empoderamento da comunidade em todo o desenho do estudo. Uma parte importante do modelo de entrega é que as famílias e os especialistas em aprendizagem precoce partilham experiências vividas. O mesmo Especialista em Aprendizagem Precoce trabalha com a família durante as 92 visitas.

A primeira sessão de cada semana consiste na introdução de um novo brinquedo ou livro. Eles são escolhidos propositalmente para refletir a cultura, o idioma e a comunidade dos participantes. O livro ou brinquedo específico determinado pelo ParentChild+ local; cada um é selecionado para ser apropriado à idade, sobre conteúdo que seja interessante para os pais e/ou filhos e com potencial para introduzir novo vocabulário e/ou oportunidades de criatividade e exploração, além de estar livre de estereótipos, representando pessoas de origens diversas e incluindo autores diversos, entre outros critérios. Cada um vem com um guia de acompanhamento para interagir com ele. A segunda sessão consiste em trabalhar técnicas ou estratégias para usar o brinquedo ou livro apresentado, ou qualquer combinação de outros materiais em casa (à escolha dos pais).

O objetivo das sessões é trabalhar a partir dos pontos fortes dos pais para aumentar a sua confiança nas atividades de alfabetização precoce, fortalecer os seus laços com os filhos e incentivar as explorações das crianças. Encaminhar os pais para outros recursos também é um objetivo principal do projeto. ParentChild+ é bem visto pela comunidade, como evidenciado em parte pela retenção de pais que completaram o programa como posteriormente Especialistas em Aprendizagem Precoce.

FamilyNutrition+ Controle Ativo.

O grupo de controle foi desenhado para espelhar a intervenção em termos de quantidade de contato e distribuição de recursos. Assim como o ParentChild+, consiste em um programa de 92 contatos e 46 semanas. No entanto, em vez de se encontrarem com um especialista em aprendizagem precoce, as famílias do FamilyNutrition+ recebem mensagens de texto, e-mails e chamadas de zoom relacionadas com nutrição saudável e ideias de receitas. Além disso, as famílias recebem US$ 25/mês para compras – um valor semelhante ao custo dos livros e brinquedos que receberiam no ParentChild+. Trata-se de um controlo rigoroso, uma vez que uma melhor nutrição tem o potencial de estimular o desenvolvimento cognitivo das crianças.

Projeto.

Após a inscrição no programa, as famílias são designadas aleatoriamente a uma condição pela equipe do ParentChild+ e preenchem um questionário (questionário T1). Após a conclusão do programa, as famílias preenchem outro questionário (questionário T2). Se as famílias desistiram durante o período de 92 sessões, ainda serão convidadas a preencher um questionário T2 no momento em que teriam concluído o programa. Em seguida, quando as crianças completam 4 anos, são convidadas ao laboratório para realizar uma sessão comportamental e uma sessão de exame.

O presente estudo pergunta se as famílias que foram designadas para a intervenção, em relação ao grupo de controle, apresentam diferenças na saúde mental dos pais, na parentalidade e nos resultados das crianças.

Para testar a questão sobre a saúde mental dos pais, os investigadores executarão um modelo linear de efeitos mistos que prevê o fator latente da saúde mental dos pais (a partir de uma análise fatorial) a partir da interação entre o ponto no tempo (T1 e T2) e o tratamento (ParentChild+ ou FamilyNutrition+) , com uma interceptação aleatória para o participante. Os investigadores prevêem uma interação significativa, de modo que a inclinação da mudança na saúde mental dos pais entre T1 e T2 é mais positiva para as famílias na condição ParentChild+ do que na condição FamilyNutrition+. Para as outras questões, os investigadores repetirão esta análise com medidas de parentalidade e resultados infantis no lugar da saúde mental dos pais.

O estudo atual reterá o maior número possível de respostas, mesmo quando as famílias pularem as perguntas. Para a medida de parentalidade (MAPS, descrita abaixo), as análises com dados T1 mostram que a remoção aleatória de 50% das respostas às perguntas do MAPS produziu pontuações que foram altamente correlacionadas com a pontuação completa (correlação de Pearson > 0,9). Assim, para preservar o máximo de dados possível, os investigadores calcularão as pontuações médias de todos os questionários em que as famílias tenham pelo menos 50% das questões respondidas.

Para todas as análises, os investigadores conduzirão as análises principais com uma amostra com intenção de tratar: qualquer pessoa randomizada para a intervenção ou grupo de controle que não foi excluído. Os investigadores conduzirão análises de sensibilidade apenas com aqueles que completaram pelo menos 50% e 80% do programa, respectivamente, de acordo com a dosagem recomendada por ParentChild+.

As medidas e os critérios de exclusão são descritos com mais detalhes nas seções seguintes.