Efecto de las verduras sobre el peso de la población universitaria

La obesidad es un desafío de salud pública cada vez más urgente tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Desde 1990, la prevalencia mundial de la obesidad en adultos se ha más que duplicado. En 2022, una cifra alarmante de 2.500 millones de adultos (de 18 años o más) tenían sobrepeso, y 890 millones de ellos vivían con obesidad (OMS, 2023). La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que una de cada ocho personas en todo el mundo vive actualmente con obesidad, lo que está relacionado con una variedad de resultados negativos para la salud, incluido un mayor riesgo de enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión y afecciones cardiovasculares.

En Pakistán, la situación es igualmente preocupante: el 30% de la población adulta tiene sobrepeso o es obesa. Más concretamente, el 21% de los adultos se clasifican con sobrepeso y el 9% se consideran obesos. Las enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes, son ahora responsables del 58% de todas las muertes en el país. El sobrepeso y la obesidad son especialmente frecuentes entre los adultos jóvenes, cuyo estilo de vida sedentario y malos hábitos alimentarios, incluido un mayor consumo de comida rápida y una menor ingesta de verduras, contribuyen significativamente al aumento de peso. Los estudiantes y el personal universitario de Pakistán también se ven muy afectados, con una prevalencia de obesidad central que alcanza el 31,4% en los hombres y el 46% en las mujeres. De hecho, el 16% de las mujeres paquistaníes y el 30,5% de los hombres tienen un IMC mayor o igual a 25 kg/m², según los puntos de corte locales del IMC del sur de Asia (Khan et al., 2016).

La consulta de expertos de la OMS en 2002 recomendó reducir los puntos de corte del IMC para los asiáticos para abordar mejor los problemas de salud pública relacionados con la obesidad en la región, sugiriendo que un IMC de 23-27,5 kg/m² se clasifique como sobrepeso, y un IMC de ≥ 27,5 kg/m² se pueden clasificar como obesos (OMS, 2004). Dadas estas estadísticas, existe una necesidad apremiante de identificar intervenciones efectivas y culturalmente apropiadas para combatir la obesidad, particularmente entre las poblaciones universitarias.

Una intervención prometedora es aumentar la ingesta de vegetales sin almidón, que son ricos en nutrientes y bajos en calorías. Las directrices de la OMS recomiendan el consumo diario de vegetales sin almidón para ayudar a controlar el peso al mejorar la calidad general de la dieta, reducir la masa grasa y disminuir el IMC. Las investigaciones han demostrado que aumentar el consumo de verduras puede ayudar a reducir el peso corporal y la masa grasa, especialmente en personas con sobrepeso y obesidad.

Este estudio tiene como objetivo evaluar los efectos del aumento del consumo diario de vegetales sin almidón sobre el peso, el IMC y la masa grasa de personas con sobrepeso y obesidad en un entorno universitario. Se llevará a cabo un ensayo controlado aleatorio (ECA) en la Universidad de Veterinaria y Ciencias Animales (UVAS) en Lahore, Pakistán, en el que participarán estudiantes, personal docente y personal no docente que cumplan con los criterios de inclusión de un IMC ≥23 kg/m². basado en puntos de corte del sur de Asia (Mahajan y Batra, 2018). Un total de 40 participantes serán asignados aleatoriamente a uno de dos grupos: un grupo de intervención y un grupo de control, con 20 participantes en cada grupo.

El grupo de intervención recibirá de 2 a 3 tazas (aproximadamente 250 g) de vegetales sin almidón recomendados por la OMS al día durante 10 semanas. Estas verduras incluirán opciones como pepinos, col rizada, coliflor, espinacas, repollo, tomates, pimiento, brócoli y lechuga, todos los cuales han demostrado reducir el peso corporal, el IMC y la masa grasa al influir en los niveles de leptina (una hormona involucrada en la regular el almacenamiento de grasa y el hambre). El grupo de control, por otro lado, recibirá pautas dietéticas sobre la ingesta diaria recomendada de vegetales sin almidón, pero no se le proporcionarán vegetales.

Las evaluaciones de referencia se realizarán durante la primera semana del estudio, donde el peso, el IMC y la masa grasa de los participantes se medirán utilizando una báscula y un analizador de composición corporal InBody 270. En esta etapa también se brindará asesoramiento dietético, centrándose en los beneficios de las verduras sin almidón para el control del peso. A partir de la segunda semana, el grupo de intervención comenzará a recibir sus porciones diarias de verduras y el estudio continuará durante 10 semanas.

Al finalizar la intervención de 10 semanas (semana 12), se tomarán medidas posteriores a la evaluación tanto para el grupo de intervención como para el de control. Además de las mediciones antropométricas, se pedirá a los participantes del grupo de intervención que lleven un diario de alimentos que documente su ingesta diaria de vegetales sin almidón. Esto ayudará a evaluar la adherencia a la intervención y realizar un seguimiento de cómo los participantes incorporan las verduras recomendadas en su dieta diaria.

Los datos recopilados se analizarán utilizando el paquete estadístico para ciencias sociales (SPSS) versión 25. Se utilizarán estadísticas descriptivas para presentar las mediciones iniciales, mientras que las pruebas t pareadas compararán los cambios dentro de los grupos a lo largo del estudio. Las pruebas t independientes evaluarán las diferencias entre los grupos de control e intervención. Se empleará un análisis de regresión logística múltiple para examinar la relación entre el consumo de vegetales sin almidón y los cambios en el peso, el IMC y la masa grasa, controlando variables de confusión como otros factores dietéticos.

Este estudio busca proporcionar información valiosa sobre la efectividad de aumentar la ingesta de vegetales sin almidón para reducir el peso, el IMC y la masa grasa entre las poblaciones universitarias con sobrepeso y obesidad en Pakistán. Los hallazgos podrían tener implicaciones importantes para las iniciativas de salud pública destinadas a abordar la obesidad y mejorar la calidad de la dieta en entornos universitarios, contribuyendo a esfuerzos más amplios para combatir la epidemia de obesidad en el sur de Asia.