Terapia con Loros para el Dolor Durante la Extracción de Sangre Venosa en Individuos con Enfermedades Crónicas

Aunque la venopunción es una parte rutinaria de los procesos de diagnóstico y tratamiento, es un procedimiento invasivo que causa dolor significativo, ansiedad y respuestas de estrés fisiológico en los individuos. Esta experiencia negativa se convierte en un problema de salud, reduce el cumplimiento del tratamiento y puede afectar negativamente la calidad de vida, especialmente en personas con enfermedades crónicas como diabetes e insuficiencia renal crónica, que requieren seguimiento y tratamiento regulares. Los efectos secundarios sistémicos y las limitaciones prácticas de los métodos farmacológicos de control del dolor aumentan cada día la necesidad de métodos no farmacológicos seguros, eficaces y fáciles de aplicar. En este contexto, la distracción se destaca como uno de los mecanismos más ampliamente aceptados para modular el dolor.

En la literatura, el efecto de los métodos de tratamiento no farmacológicos reportados para reducir el dolor y el sufrimiento se explica mayormente por la teoría del control de la puerta. Según la Teoría del Control de la Puerta, la actividad de las fibras delgadas y gruesas ubicadas en el cuerno dorsal de la médula espinal actúa como una puerta que controla la sensación de dolor. La actividad de las fibras delgadas abre esta puerta, mientras que la actividad de las fibras gruesas la cierra. Cuando la puerta está abierta, la señal de dolor llega al nivel consciente, mientras que cuando está cerrada, se impide que la señal alcance el nivel consciente. Por lo tanto, al asegurar que los pacientes reciban una estimulación intensa a través de métodos de distracción como la terapia con mascotas, se inhibe el paso de las señales de dolor al tronco encefálico y se previene la percepción del dolor en el paciente.

En la población pediátrica, se ha demostrado que la distracción con participación de los padres y soplar un molinillo, juguetes luminosos, caleidoscopios, inflar globos, plastilina y ver dibujos animados reducen significativamente el dolor. En adultos, se ha reportado que la maniobra de Valsalva, el truco de la tos, la musicoterapia, la acupresión y la realidad virtual producen resultados positivos similares.

Las terapias asistidas por animales están ganando atención como una opción no farmacológica poderosa en contextos emocionales y atencionales. En un estudio en niños con diabetes tipo 1 se encontró que la interacción con un animal vivo fue efectiva para reducir el dolor de las inyecciones de insulina. Sin embargo, el uso de animales vivos tiene limitaciones significativas, como el control de infecciones, el riesgo de alergias, el bienestar animal, la necesidad de personal capacitado y el costo. Estas limitaciones requieren la exploración de modelos alternativos y más prácticos. Si bien los animales robóticos tienen el potencial de superar algunos de estos desafíos al ofrecer una apariencia e interacción realistas, las imágenes simples pueden considerarse una opción gratuita y universalmente aplicable. Los loros, en particular, son una herramienta terapéutica atractiva tanto en formas vivas como robóticas debido a sus plumas coloridas, naturaleza social y habilidades de mímica. De hecho, la literatura muestra que incluso el uso de tubos con temática animal o imágenes puede reducir el dolor y el miedo en los niños. Sin embargo, no se ha encontrado ningún estudio controlado aleatorizado doble ciego que compare directamente la efectividad relativa de un loro vivo, un loro robótico interactivo avanzado y una imagen estática de loro en el manejo del dolor por venopunción en adultos con enfermedades crónicas. Este estudio se realizó para evaluar el efecto de la terapia con mascotas (loro vivo, loro robótico, imagen de loro) aplicada utilizando los tres métodos diferentes de distracción de la atención mencionados anteriormente sobre el dolor por venopunción en personas con enfermedades crónicas.