Terapia Hormonal Afirmativa de Género y Función Inmunológica en Personas Trans - El Estudio GIFT (GIFT)

Nuestro sistema inmunitario nos protege de las infecciones, pero también puede causar enfermedades, por ejemplo, atacando nuestro propio cuerpo (enfermedad autoinmunitaria) o provocando una inflamación crónica en afecciones como las cardiopatías. Los sistemas inmunitarios de hombres y mujeres funcionan de manera diferente, como lo demuestran las distintas tasas de enfermedades, ya que las enfermedades autoinmunitarias son más comunes en las mujeres, mientras que los hombres son más susceptibles a las infecciones. No sabemos por qué existen estas diferencias, pero si pudiéramos entenderlo, podríamos desarrollar nuevos tratamientos para tratar o prevenir las enfermedades inmunitarias. Hasta ahora, sabemos que tanto los cromosomas sexuales como las hormonas afectan al funcionamiento del sistema inmunitario, pero no la contribución exacta de cada uno ni cómo interactúan. Una forma de estudiar esto es trabajar con personas transgénero. Las personas transgénero se identifican con un género diferente al sexo que se les asignó al nacer y algunas pueden optar por tomar las hormonas sexuales del género con el que se identifican, lo que se conoce como terapia hormonal afirmativa de género (GAHT, por sus siglas en inglés). Dado que estos cambios afectan su perfil hormonal sexual y no sus cromosomas, cualquier cambio en su sistema inmunitario estaría impulsado únicamente por las hormonas. Esto nos ayudaría a comprender no solo cómo las hormonas sexuales dan forma al sistema inmunitario de manera más general, sino también el riesgo de enfermedad en las personas transgénero y permitiría un mejor asesoramiento a los pacientes. En este estudio, se invitaría a pacientes transgénero que comienzan la GAHT en la clínica 56 Dean Street de Londres a donar muestras de sangre antes de iniciar la terapia, a 1 mes (opcional) y a 3 y 6 meses. Estas muestras se analizarían en el Laboratorio de Ciencias Médicas para examinar cómo cambian los diferentes tipos de células inmunitarias con la terapia y cómo responden a diferentes desencadenantes inmunitarios (estímulos). Nuestro objetivo es reclutar a 500 personas y anticipamos que el estudio durará hasta 3 años.