Efectos del Enfoque Externo frente al Combinado en el Aterrizaje en Atletas Femeninas

Las atletas femeninas experimentan lesiones de rodilla significativamente más a menudo, con una tasa de incidencia aproximadamente 3.5 veces mayor que la de sus homólogos masculinos. Una de las lesiones de rodilla más comunes es la lesión del ligamento cruzado anterior (LCA), siendo el riesgo particularmente alto en atletas femeninas, quienes tienen una incidencia reportada de lesiones de LCA sin contacto del 63%.

Aproximadamente el 70% de las lesiones de LCA ocurren sin contacto, siendo una de las causas más frecuentes el valgo dinámico de rodilla que puede resultar en cargas altas de abducción (valgo) durante el aterrizaje después de un salto. El valgo dinámico de rodilla describe el ángulo de rodilla en el plano frontal durante tareas dinámicas como aterrizar o bajar un escalón, típicamente ocurriendo junto con rotación interna femoral, caída pélvica contralateral y aducción de cadera. Las atletas femeninas exhiben ángulos de valgo significativamente mayores que los atletas masculinos, con solo el 22% de las jugadoras clasificadas como teniendo buen control de rodilla durante el aterrizaje de salto, en comparación con el 80% de los jugadores masculinos.

La fase inicial de aterrizaje después de un salto requiere atención especial de los profesionales de prevención de lesiones, ya que el 31% de las lesiones de LCA ocurren durante esta fase. Las características biomecánicas comunes durante el aterrizaje en una sola pierna incluyen ángulos de flexión disminuidos de tobillo, rodilla, cadera y tronco; aumento de ángulos y momentos de rotación interna y abducción (valgo) de rodilla; flexión lateral del tronco; así como fuerzas de reacción del suelo exageradas. Una implicación clínica importante de estos hallazgos es que los atletas necesitan ser enseñados técnicas de aterrizaje más seguras.

Recientemente, se ha enfatizado la importancia de integrar estrategias cognitivas en programas de prevención de lesiones. Una de estas estrategias cognitivas involucra el foco de atención externo e interno, en el que las instrucciones para ejecutar el movimiento tienen como objetivo mejorar el rendimiento neuromuscular y el aprendizaje motor. En el foco externo (FE), la atención del atleta se dirige a objetos o al entorno externo al cuerpo (por ejemplo, "ponte de pie sobre una pierna y dobla lentamente tu rodilla manteniendo tu rodilla sobre tu pie"), mientras que en el foco interno (FI), la atención se dirige hacia los propios movimientos del ejecutante (por ejemplo, "ponte de pie sobre una pierna y alcanza lentamente el cono con tu rodilla mientras doblas la rodilla").

Estudios previos reportaron que las instrucciones de FE y FI tienen efectos diferentes en los parámetros cinemáticos, cinéticos y de activación muscular de los atletas. Las instrucciones de FE mejoran patrones de movimiento más seguros y controlados durante el aterrizaje de salto al aumentar la flexión de rodilla y cadera, reducir los momentos de valgo de rodilla y aumentar el rango general de movimiento en comparación con el FI. Las instrucciones de FI, por otro lado, pueden proporcionar ciertas mejoras cinemáticas, como reducir los momentos de varo de rodilla y controlar el desplazamiento medial-lateral. Metaanálisis recientes apoyan estos hallazgos, mostrando que aunque el FE es generalmente más efectivo en tareas de salto, ambos tipos de foco atencional pueden mejorar la flexión de rodilla.

Sin embargo, los entornos deportivos del mundo real son complejos, requiriendo que los atletas cambien dinámicamente la atención entre FI y FE o usen ambos simultáneamente. La evidencia apoya la efectividad del uso atencional dinámico y destaca la necesidad de más investigación que investigue estrategias combinadas de foco atencional. Tamgüç et al. examinaron los efectos agudos y de una semana del foco atencional combinado e instrucciones basadas en video, encontrando que las instrucciones verbales de foco combinado produjeron mayores mejoras en el valgo dinámico de rodilla y el rendimiento de aterrizaje. Dado que las atletas femeninas demostraron una tasa de incidencia más alta de lesión de LCA y presentan más comúnmente valgo dinámico de rodilla, existe la necesidad de estudios específicos por sexo que investiguen los efectos del entrenamiento de foco atencional combinado en parámetros cinéticos y cinemáticos en individuos con valgo dinámico de rodilla.

Estudios previos también reportaron que las instrucciones de FE y FI resultan en diferente activación muscular. Ghanati et al. reportaron que el FE no solo aumenta la flexión de rodilla y cadera sino que también mejora la activación anticipada de los músculos glúteo medio y glúteo mayor, resultando en una mecánica de aterrizaje más segura y controlada. Aunque el FI proporciona ciertas mejoras cinemáticas y puede mejorar la activación del cuádriceps en entornos isocinéticos, sus efectos en la activación EMG son menos pronunciados que los observados con el FE. Por lo tanto, el FE parece ofrecer ventajas más claras en términos de eficiencia motora y activación muscular. Sin embargo, hasta donde sabemos, ningún estudio ha examinado los efectos de las instrucciones de foco atencional combinado en los resultados de activación muscular, destacando un área importante para investigación futura.

La transferencia de habilidades, o la capacidad de generalizar patrones motores aprendidos a tareas nuevas o más complejas, es un indicador crítico del aprendizaje motor efectivo y el rendimiento en el mundo real. Las mejoras en la técnica de aterrizaje de salto se transfirieron exitosamente a una tarea de corte lateral cuando los atletas fueron entrenados con instrucciones de FE o basadas en video, sugiriendo que el FE facilita un rendimiento motor más seguro y eficiente en condiciones dinámicas. Se necesita más investigación para determinar cómo las intervenciones de adquisición de habilidades pueden optimizar la generalización de habilidades motoras aprendidas y para comprender la influencia de las instrucciones de foco atencional combinado en los resultados de transferencia de habilidades.

En este estudio, nuestro objetivo fue investigar los efectos de las instrucciones de FE y foco atencional combinado (FE + FI) en parámetros cinéticos, cinemáticos, de activación muscular de extremidades inferiores y tronco, y la capacidad de transferencia de habilidades en atletas femeninas jóvenes asintomáticas con valgo dinámico de rodilla. Hipotetizamos que el entrenamiento de foco atencional combinado produciría mayores mejoras en el valgo dinámico de rodilla y otros parámetros biomecánicos asociados, activación muscular y transferencia de habilidades que el entrenamiento de foco externo.