Reducción de la Estigmatización de la Salud Mental entre Profesionales Sanitarios y Estudiantes mediante un Protocolo de Realidad Virtual: El Protocolo VIRTUS (VIRTUS)

La esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico crónico, frecuentemente asociado con estigma, incluso en entornos sanitarios, que deteriora significativamente la calidad de vida y los síntomas. La Realidad Virtual (RV), como herramienta inmersiva, puede permitir a individuos sanos experimentar la perspectiva en primera persona de un paciente que sufre síntomas psicóticos. La exposición a RV puede facilitar la adopción de perspectivas, fomentar la empatía, y los estudios sugieren que la RV podría ser una herramienta valiosa para reducir el estigma. Sin embargo, los hallazgos siguen siendo incompletos, con una variación considerable entre protocolos y sin datos sobre el estigma implícito. Este estudio está diseñado para evaluar la efectividad de un protocolo de RV que simula síntomas psicóticos sobre el estigma explícito e implícito.

Métodos y análisis Se llevará a cabo un ensayo controlado aleatorizado que involucrará a 128 participantes. Los participantes incluirán trabajadores sanitarios y estudiantes (medicina, enfermería o psicología) reclutados del CH Henri Laborit en Poitiers (Francia), del Hospital Universitario de Poitiers, del CH Nord-Deux-Sèvres en Thouars (Francia) y de la Universidad de Poitiers. El reclutamiento tendrá lugar durante un período de dos años. Los participantes serán asignados aleatoriamente al grupo de intervención o al grupo de control.

El protocolo involucra dos escenarios cortos de RV. Solo en la condición de intervención, ambos escenarios simularán alucinaciones auditivas y visuales y delirios persecutorios, para sumergir a los participantes en la experiencia de alguien que vive con esquizofrenia. El estigma se evaluará antes de la intervención de RV, inmediatamente después y en un seguimiento de un mes. La evaluación se llevará a cabo utilizando escalas de autoinforme (Cuestionario de Atribución de 27 ítems de Corrigan et al., 2003 (AQ-27), Actitudes de la Comunidad hacia los Enfermos Mentales, Taylor & Dear 1981 (CAMI) y la Escala de Comportamiento Informado e Intencionado de Evans-Lacko et al., 2011 (RIBS) para el estigma explícito, y una prueba conductual (Tarea de Asociación Implícita, Greenwald, McGhee y Schwartz en 1998 (IAT)) para el estigma implícito.

El resultado principal es la reducción del estigma hacia individuos con esquizofrenia, evaluada con la escala AQ-27, desde el inicio hasta el seguimiento de un mes, comparando los grupos de intervención y control. El resultado esperado es una mayor reducción del estigma en el grupo de intervención en comparación con el grupo de control. Los resultados secundarios incluyen una reducción de un mes en las asociaciones implícitas, efectos inmediatos post-intervención sobre el estigma, cambios en el prejuicio autoinformado y la discriminación a lo largo del tiempo.

Ética y difusión Todos los participantes reciben información tanto oral como escrita y proporcionaron un consentimiento informado firmado. El estudio está bajo revisión del Comité de Ética de Investigación Francés (número de referencia: 2025-A01472-47). Los resultados se difundirán a través de presentaciones, conferencias y publicaciones en revistas científicas revisadas por pares.