Het verminderen van mentale gezondheidsstigmatisering onder zorgverleners en studenten met een virtual reality-protocol: Het VIRTUS-protocol (VIRTUS)

Schizofrenie is een chronische psychiatrische stoornis, vaak geassocieerd met stigma, ook binnen gezondheidszorginstellingen, die de kwaliteit van leven en symptomen aanzienlijk beïnvloedt. Virtual Reality (VR), als een meeslepende tool, kan gezonde individuen in staat stellen om het eerste-persoonsperspectief van een patiënt die psychotische symptomen ervaart te beleven. VR-blootstelling kan perspectiefname vergemakkelijken, empathie bevorderen, en studies suggereren dat VR een waardevol hulpmiddel kan zijn om stigma te verminderen. De bevindingen blijven echter onvolledig, met aanzienlijke variatie tussen protocollen en geen gegevens over impliciet stigma. Deze studie is ontworpen om de effectiviteit van een VR-protocol dat psychotische symptomen simuleert op expliciet en impliciet stigma te evalueren.

Methoden en Analyse Een gerandomiseerde gecontroleerde trial met 128 deelnemers zal worden uitgevoerd. Deelnemers zullen zorgverleners en studenten (geneeskunde, verpleegkunde of psychologie) omvatten die worden geworven bij CH Henri Laborit in Poitiers (Frankrijk), Poitiers Universitair Ziekenhuis, CH Nord-Deux-Sèvres in Thouars (Frankrijk) en de Universiteit van Poitiers. De werving zal plaatsvinden over een periode van twee jaar. Deelnemers zullen willekeurig worden toegewezen aan de interventiegroep of de controlegroep.

Het protocol omvat twee korte VR-scenario's. Alleen in de interventieconditie zullen beide scenario's auditieve en visuele hallucinaties en paranoïde wanen simuleren, om deelnemers onder te dompelen in de ervaring van iemand die leeft met schizofrenie. Stigma zal worden beoordeeld vóór de VR-interventie, direct daarna en na één maand follow-up. Beoordeling zal worden uitgevoerd met zelfrapportageschalen (Attribution Questionnaire-27 items door Corrigan et al., 2003 (AQ-27), Community Attitudes toward the Mentally Ill, Taylor & Dear 1981 (CAMI) en Reported and Intended Behavior Scale door Evans-Lacko et al., 2011 (RIBS) voor expliciet stigma, en een gedragstest (Implicit Association Task, Greenwald, McGhee et Schwartz in 1998 (IAT)) voor het impliciete stigma.

De primaire uitkomst is de vermindering van stigma ten opzichte van personen met schizofrenie, beoordeeld met de AQ-27-schaal, van baseline tot de follow-up van één maand, waarbij de interventie- en controlegroep worden vergeleken. Het verwachte resultaat is een grotere vermindering van stigma in de interventiegroep vergeleken met de controlegroep. Secundaire uitkomsten omvatten een vermindering van impliciete associaties na één maand, directe effecten na interventie op stigma, veranderingen in zelfgerapporteerde vooroordelen en discriminatie over tijd.

Ethische aspecten en verspreiding Alle deelnemers ontvangen zowel mondelinge als schriftelijke informatie en hebben schriftelijke geïnformeerde toestemming verleend. De studie wordt beoordeeld door het Franse Ethische Comité voor Onderzoek (referentienummer: 2025-A01472-47). Resultaten zullen worden verspreid via presentaties, conferenties en publicaties in wetenschappelijke tijdschriften met peer-review.