Riduzione della stigmatizzazione della salute mentale tra operatori sanitari e studenti attraverso un protocollo di realtà virtuale: il Protocollo VIRTUS (VIRTUS)

La schizofrenia è un disturbo psichiatrico cronico, spesso associato a stigma, anche all'interno dei contesti sanitari, che compromette significativamente la qualità della vita e i sintomi. La Realtà Virtuale (VR), come strumento immersivo, può consentire a individui sani di sperimentare la prospettiva in prima persona di un paziente che presenta sintomi psicotici. L'esposizione alla VR può facilitare l'assunzione di prospettiva, favorire l'empatia e gli studi suggeriscono che la VR potrebbe essere uno strumento prezioso per ridurre lo stigma. Tuttavia, i risultati rimangono incompleti, con una notevole variazione tra i protocolli e nessun dato sullo stigma implicito. Questo studio è progettato per valutare l'efficacia di un protocollo VR che simula i sintomi psicotici sullo stigma esplicito e implicito.

Metodi e Analisi Verrà condotto uno studio randomizzato controllato che coinvolgerà 128 partecipanti. I partecipanti includeranno operatori sanitari e studenti (medicina, infermieristica o psicologia) reclutati dal CH Henri Laborit di Poitiers (Francia), dal Centro Ospedaliero Universitario di Poitiers, dal CH Nord-Deux-Sèvres di Thouars (Francia) e dall'Università di Poitiers. Il reclutamento avverrà in un periodo di due anni. I partecipanti saranno assegnati in modo casuale al gruppo di intervento o al gruppo di controllo.

Il protocollo prevede due brevi scenari VR. Solo nella condizione di intervento, entrambi gli scenari simuleranno allucinazioni uditive e visive e deliri persecutori, per immergere i partecipanti nell'esperienza di una persona che convive con la schizofrenia. Lo stigma sarà valutato prima dell'intervento VR, immediatamente dopo e al follow-up di un mese. La valutazione sarà condotta utilizzando scale di autovalutazione (Questionario di Attribuzione-27 item di Corrigan et al., 2003 (AQ-27), Atteggiamenti della Comunità verso i Malati Mentali, Taylor & Dear 1981 (CAMI) e Scala del Comportamento Segnalato e Intenzionale di Evans-Lacko et al., 2011 (RIBS) per lo stigma esplicito, e un test comportamentale (Implicit Association Task, Greenwald, McGhee e Schwartz nel 1998 (IAT)) per lo stigma implicito.

L'esito primario è la riduzione dello stigma verso le persone con schizofrenia, valutata con la scala AQ-27, dal basale al follow-up di un mese, confrontando i gruppi di intervento e di controllo. Il risultato atteso è una maggiore riduzione dello stigma nel gruppo di intervento rispetto al gruppo di controllo. Gli esiti secondari includono una riduzione a un mese delle associazioni implicite, gli effetti immediati post-intervento sullo stigma, i cambiamenti nel pregiudizio e nella discriminazione auto-segnalati nel tempo.

Etica e Disseminazione Tutti i partecipanti ricevono informazioni sia orali che scritte e forniscono un consenso informato firmato. Lo studio è in fase di revisione da parte del Comitato Etico per la Ricerca Francese (numero di riferimento: 2025-A01472-47). I risultati saranno diffusi attraverso presentazioni, conferenze e pubblicazioni su riviste scientifiche sottoposte a revisione paritaria.