Cumplimiento de Seguimiento para Pacientes con Úlcera Corneal Mediante Recordatorios SMS

La úlcera corneal se define como una pérdida del epitelio corneal con infiltración estromal subyacente y supuración asociada a signos de inflamación con o sin hipopión1. El agente causal puede ser bacteriano, fúngico, viral o parasitario. Los agentes causales de la úlcera corneal pueden variar según el modo de lesión. La queratitis fúngica es endémica en regiones tropicales, representando hasta la mitad de todas las úlceras corneales2. Las sustancias colagenolíticas e inflamatorias, junto con el aumento de la actividad de la metaloproteinasa de la matriz corneal (MMP), pueden llevar a la degradación del colágeno corneal y pueden causar complicaciones como cicatrización, adelgazamiento y perforación corneal. Las MMP están sobreexpresadas en la queratitis infecciosa. Los corticosteroides o las tetraciclinas, en particular la doxiciclina, se utilizan como adyuvantes a los antimicrobianos, lo que ayuda a reducir el deterioro excesivo y la inflamación de las capas corneales causadas por las MMP corneales y reduce el reclutamiento y la infiltración de células inflamatorias3.

Las úlceras corneales tienen un mayor riesgo de perforación corneal. Como resultado, se requieren protocolos estandarizados de derivación y tratamiento para pacientes con úlceras corneales. Las úlceras corneales potencialmente amenazantes para la visión tienen un riesgo significativamente mayor de pérdida de la agudeza visual mejor corregida con gafas (BSCVA) en comparación con las úlceras corneales raramente amenazantes para la visión.7 La mayoría de los pacientes utilizan la automedicación y retrasaron la búsqueda de atención médica profesional4 debido a la falta de conciencia o simplemente al olvido. Estos factores pueden haber contribuido a la baja tasa de visitas de seguimiento. Se requiere educación continua de pacientes y profesionales para reducir la tasa y gravedad de la queratitis infecciosa5. Es una emergencia ocular potencialmente amenazante para la visión8. En países en desarrollo, el costo promedio para acceder y recibir atención para pacientes con úlceras corneales es de US$85.8 ± 4.6 (intervalo de confianza del 95%: US$76.4, 94.6). El costo total promedio para diagnosticar y tratar adecuadamente 1 caso de queratitis de modo que el paciente tuviera una visión mejor que 6/18 en el seguimiento final fue de US$56.2 ± 3.6 (intervalo de confianza del 95%: US$49.0, 63.3)6. Los recordatorios por SMS han demostrado éxito en el mundo real para mejorar la adherencia al seguimiento en oftalmología. Un estudio en una clínica ambulatoria de oftalmología en Londres encontró que enviar recordatorios por SMS redujo la inasistencia en un 38% (riesgo relativo de inasistencia = 0.62; IC 95% 0.48-0.80) en comparación con ningún recordatorio9. Además, evidencia más amplia respalda que los recordatorios por SMS mejoran significativamente la adherencia al seguimiento en contextos de atención médica: un metanálisis muestra que la razón de probabilidades (OR) agrupada para que los SMS mejoren el seguimiento es 1.76 (IC 95% 1.37-2.26; p < 0.01) en comparación con controles10. En programas de oftalmología en áreas de bajos recursos, las herramientas de salud móvil que integran recordatorios por SMS han mostrado mejoras prometedoras. Por ejemplo, el sistema Peek Community Eye Health, que utilizó SMS para recordar a los pacientes derivados sobre las citas de seguimiento, demostró un mejor acceso a los servicios de atención ocular en entornos rurales11 a través de una mejor asistencia y seguimiento. Un protocolo de estudio similar fue diseñado por el Bharatpur Eye Hospital para averiguar si el asesoramiento y el recordatorio mediante mensajes de texto SMS y llamadas telefónicas aumentarían las tasas de seguimiento de pacientes pediátricos <16 años. 10

Dada la alta carga de úlceras corneales, el potencial de complicaciones graves por un seguimiento deficiente y la evidencia prometedora de los sistemas de recordatorio basados en SMS en la adherencia a la atención ocular, es necesario estudiar más a fondo para encontrar la utilidad del sistema de recordatorio en pacientes con úlcera corneal. Este estudio de investigación operativa tiene como objetivo evaluar la viabilidad, escalabilidad y efectividad de los recordatorios por SMS para mejorar el cumplimiento del seguimiento entre pacientes con úlcera corneal en el Lumbini Eye Institute and Research Center, en el oeste de Nepal. Los hallazgos podrían catalizar la implementación de estrategias de salud digital rentables para mejorar los resultados en salud ocular en entornos con recursos limitados.

Objetivos de la investigación:

Objetivo principal:

• Evaluar la efectividad de agregar un sistema de recordatorio basado en SMS al asesoramiento de rutina versus solo el asesoramiento de rutina para mejorar el cumplimiento del seguimiento entre pacientes con úlcera corneal en un centro de atención ocular terciario en el oeste de Nepal.

Objetivos secundarios:

• Estimar la rentabilidad de implementar recordatorios basados en SMS para mejorar el cumplimiento.