Conformidade de Acompanhamento para Pacientes com Úlcera da Córnea com Lembretes por SMS

Uma úlcera da córnea é definida como uma perda do epitélio corneano com infiltração estromal subjacente e supuração associada a sinais de inflamação com ou sem hipópio1. O agente causador pode ser bacteriano, fúngico, viral ou parasitário. Os agentes causadores da úlcera da córnea podem variar dependendo do modo de lesão. A ceratite fúngica é endémica em regiões tropicais, representando até metade de todas as úlceras da córnea2. Substâncias colagenolíticas e inflamatórias, juntamente com o aumento da matriz corneana e da atividade da metaloproteinase da matriz (MMP), podem levar à degradação do colagénio da córnea e causar complicações como cicatrização, afinamento e perfuração da córnea. As MMPs são sobre-expressas na ceratite infecciosa. Os corticosteroides ou as tetraciclinas, em particular a doxiciclina, são usados como adjuvantes aos antimicrobianos, ajudando a reduzir a deterioração excessiva e a inflamação das camadas da córnea causadas pelas MMPs corneanas, e a reduzir o recrutamento e infiltração de células inflamatórias3.

As úlceras da córnea têm um risco maior de perfuração da córnea. Como resultado, são necessários protocolos padronizados de encaminhamento e tratamento para pacientes com úlceras da córnea. As úlceras da córnea potencialmente ameaçadoras da visão apresentam um risco significativamente maior de perda da melhor acuidade visual corrigida com óculos (BSCVA) em comparação com as úlceras da córnea raramente ameaçadoras da visão.7 A maioria dos pacientes utiliza automedicação e atrasa a procura de cuidados médicos profissionais4 devido à falta de consciência ou simplesmente por esquecimento. Estes fatores podem ter contribuído para a baixa taxa de visitas de acompanhamento. É necessária uma educação contínua de pacientes e profissionais para reduzir a taxa e gravidade da ceratite infecciosa5. É uma emergência ocular potencialmente ameaçadora da visão8. Nos países em desenvolvimento, o custo médio para aceder e receber cuidados para pacientes com úlceras da córnea é de US$85,8 ± 4,6 (intervalo de confiança de 95%: US$76,4, 94,6). O custo total médio para diagnosticar e tratar adequadamente 1 caso de ceratite, de modo que o paciente tivesse visão melhor que 6/18 no acompanhamento final, foi de US$56,2 ± 3,6 (intervalo de confiança de 95%: US$49,0, 63,3)6. Os lembretes por SMS demonstraram sucesso no mundo real na melhoria da adesão ao acompanhamento em oftalmologia. Um estudo numa clínica oftalmológica ambulatorial de Londres descobriu que o envio de lembretes por SMS reduziu a não comparência em 38% (risco relativo de não comparência = 0,62; IC 95% 0,48-0,80) em comparação com nenhum lembrete9. Além disso, evidências mais amplas apoiam que os lembretes por SMS melhoram significativamente a adesão ao acompanhamento em diversos contextos de saúde - uma meta-análise mostra que a razão de chances (OR) agrupada para os SMS melhorarem o acompanhamento é de 1,76 (IC 95% 1,37-2,26; p < 0,01) em comparação com os controlos10. Em programas de oftalmologia em áreas de poucos recursos, ferramentas de saúde móvel que integram lembretes por SMS mostraram melhorias promissoras. Por exemplo, o sistema Peek Community Eye Health, que usou SMS para lembrar pacientes encaminhados sobre consultas de acompanhamento, demonstrou melhor acesso a serviços de cuidados oculares em ambientes rurais11 através de melhor comparecimento e rastreamento. Um protocolo de estudo semelhante foi desenhado pelo Bharatpur Eye Hospital para descobrir se o aconselhamento e o lembrete usando mensagens de texto SMS e chamadas telefónicas aumentariam as taxas de acompanhamento de pacientes pediátricos <16 anos. 10

Dada a elevada carga das úlceras da córnea, o potencial para complicações graves devido a um mau acompanhamento e as evidências promissoras dos sistemas de lembretes baseados em SMS na adesão aos cuidados oculares, é necessário estudar mais para encontrar a utilidade do sistema de lembretes em pacientes com úlcera da córnea. Este estudo de investigação operacional tem, portanto, como objetivo avaliar a viabilidade, escalabilidade e eficácia dos lembretes por SMS na melhoria do cumprimento do acompanhamento entre pacientes com úlcera da córnea no Lumbini Eye Institute and Research Center, no oeste do Nepal. Os resultados poderão catalisar a implementação de estratégias de saúde digital de baixo custo para melhorar os resultados na saúde ocular em ambientes com recursos limitados.

Objetivos da investigação:

Objetivo principal:

• Avaliar a eficácia da adição de um sistema de lembretes baseado em SMS ao aconselhamento de rotina versus apenas o aconselhamento de rotina na melhoria do cumprimento do acompanhamento entre pacientes com úlcera da córnea num centro de cuidados oculares terciário no oeste do Nepal.

Objetivos secundários:

• Estimar a relação custo-eficácia da implementação de lembretes baseados em SMS para melhorar o cumprimento.