Manejo de las Características Catatónicas en Adolescentes con Autismo Profundo (MOCFAPA)

El trastorno del espectro autista (TEA) es una condición neuroevolutiva heterogénea caracterizada por deficiencias persistentes en la comunicación e interacción social, junto con patrones de comportamiento restringidos y repetitivos. Un subgrupo de individuos con TEA cumple los criterios para el autismo profundo, definido por una discapacidad funcional grave que requiere supervisión continua, un lenguaje muy limitado o ausente y, normalmente, una discapacidad intelectual significativa (CI < 50). Los adolescentes con autismo profundo a menudo presentan conductas desafiantes graves, como agitación, agresión, autolesiones y un deterioro funcional marcado.

La catatonía es un síndrome neuropsiquiátrico complejo caracterizado por una serie de alteraciones psicomotoras como estupor, mutismo, postura, negativismo, agitación y movimientos estereotipados. La creciente evidencia sugiere que la catatonía ocurre con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes con TEA, especialmente en aquellos con una discapacidad funcional más grave. Los síntomas catatónicos en personas con autismo pueden no ser reconocidos debido a la superposición con los comportamientos autistas de base, lo que conduce a retrasos en el diagnóstico y el tratamiento.

Este estudio piloto abierto tiene como objetivo explorar la presencia de características catatónicas entre adolescentes egipcios con autismo profundo y evaluar la eficacia y seguridad de las benzodiacepinas y la terapia electroconvulsiva (TEC) en su manejo.

El estudio se llevará a cabo en el Centro de Psiquiatría y Neurología, Hospitales Universitarios de Tanta, Egipto. Se evaluarán las características catatónicas en adolescentes de 10 a 19 años con diagnóstico de autismo profundo que acudan a las clínicas de psiquiatría infantil y adolescente durante el período de estudio. El diagnóstico de TEA se confirmará según los criterios del DSM-5, respaldado por una evaluación estandarizada utilizando la Escala de Observación para el Diagnóstico del Autismo-Segunda Edición (ADOS-2), junto con la documentación de la discapacidad intelectual mediante las Escalas de Inteligencia Stanford-Binet (Quinta Edición).

Todos los participantes elegibles se someterán a una evaluación psiquiátrica integral, un examen médico y evaluaciones estandarizadas, incluyendo la Escala de Calificación de Catatonía Pediátrica (PCRS) y la Lista de Verificación de Conductas Aberrantes (ABC). A los participantes que den positivo en la detección de catatonía en la PCRS y cumplan los criterios para la fase de intervención se les ofrecerá una prueba de desafío con benzodiacepinas utilizando midazolam intranasal.

Un desafío con benzodiacepinas positivo se define como una reducción de al menos el 50% en los síntomas catatónicos en la PCRS dentro de los 30 minutos posteriores a la administración. Los participantes que demuestren una respuesta positiva serán tratados con clonazepam oral en la dosis efectiva y tolerada más baja y serán seguidos durante tres meses, con evaluaciones realizadas cada dos semanas utilizando la PCRS como medida de resultado principal y la ABC como medida de resultado secundaria.

A los participantes que no muestren una respuesta suficiente a las benzodiacepinas se les ofrecerá tratamiento con terapia electroconvulsiva (TEC) tras el consentimiento del cuidador. La TEC se administrará bajo anestesia general utilizando una colocación bilateral de electrodos y estimulación de pulso breve. El curso de tratamiento agudo consistirá en dos sesiones por semana durante cuatro semanas, seguido de un tratamiento de continuación una vez por semana hasta ocho semanas en participantes que demuestren una mejoría clínica. La respuesta clínica se definirá como una reducción de al menos el 50% en las puntuaciones de la PCRS. Las evaluaciones de seguimiento continuarán quincenalmente durante tres meses.

La monitorización de la seguridad se llevará a cabo durante todo el período de estudio, y se documentará cualquier evento adverso relacionado con las benzodiacepinas o la TEC. Se obtendrá el consentimiento informado por escrito de los cuidadores antes de la participación, y todos los procedimientos se realizarán de acuerdo con los estándares éticos aprobados por el comité de ética institucional.

Este estudio representa la primera investigación de la catatonía en adolescentes con autismo profundo en Egipto y el mundo árabe y tiene como objetivo contribuir a una mejor identificación y manejo de esta condición infradiagnosticada pero tratable.