Evaluación del Edema Laríngeo Mediante Prueba de Fuga del Manguito y Ecografía en Pacientes de UCI y su Relación con el Éxito del Destete

La intubación endotraqueal es uno de los procedimientos que salvan vidas utilizado para apoyar el sistema respiratorio de pacientes críticamente enfermos con ventilación mecánica. En pacientes intubados, el soporte de ventilación mecánica se aplica frecuentemente en condiciones como insuficiencia respiratoria aguda o exacerbación aguda de insuficiencia respiratoria crónica donde no se puede lograr una oxigenación y/o ventilación adecuadas, pérdida de conciencia o reflejos de las vías respiratorias, obstrucción de las vías respiratorias superiores y soporte vital avanzado en paro cardíaco; con el objetivo de mejorar el intercambio de gases, reducir el trabajo respiratorio o mantener la permeabilidad de las vías respiratorias (1).

Las complicaciones de las vías respiratorias pueden ocurrir como resultado de efectos mecánicos como la fricción entre el tubo endotraqueal y las estructuras anatómicas y la compresión prolongada. La intubación prolongada puede causar obstrucción parcial de las vías respiratorias, lo que puede llevar a edema laríngeo y estridor post-extubación (2). En pacientes que reciben ventilación mecánica durante 4 días o más, se pueden observar ulceraciones de la mucosa y edema laríngeo en casi todos los casos (3). Los factores asociados con el edema post-extubación incluyen edad avanzada, sexo femenino, tamaño del tubo endotraqueal, presencia de un tubo endotraqueal con manguito, duración prolongada de la intubación, enfermedad subyacente de las vías respiratorias, intubación traumática, aspiración traqueal, movilidad del tubo y resistencia del paciente al tubo (4). Esto puede llevar a dolor de garganta, tos, disfonía, disfagia e incluso insuficiencia respiratoria que requiera reintubación debido al estrechamiento de las vías respiratorias. En consecuencia, el edema laríngeo en unidades de cuidados intensivos (UCI) se asocia con duraciones más largas de ventilación mecánica, mayor estancia hospitalaria, mayor morbilidad y mortalidad y costos económicos significativos (5).

El "destete" se define como la reducción gradual y la interrupción del soporte de ventilación mecánica (6). El proceso de destete comienza con la resolución de la causa de la insuficiencia respiratoria y resulta en que el paciente eventualmente respire espontáneamente. Los intentos de destete pueden fallar debido al aumento del trabajo respiratorio, edema laríngeo causado por intubación prolongada, desequilibrios electrolíticos, desnutrición, hipotiroidismo, insuficiencia orgánica mayor y neuropatía de enfermedad crítica (6).

El edema laríngeo que causa dificultad respiratoria post-extubación es generalmente el resultado de edema en la región subglótica y las cuerdas vocales (7). El examen de las cuerdas vocales se realiza típicamente mediante laringoscopia directa o indirecta. Sin embargo, la presencia del tubo endotraqueal antes de la extubación impide la visualización directa de las vías respiratorias superiores, lo que dificulta la detección de lesión y edema laringotraqueal.

La prueba de fuga del manguito del tubo endotraqueal es uno de los métodos no invasivos y fácilmente aplicables más comúnmente utilizados para evaluar la anatomía y permeabilidad de las vías respiratorias antes de la extubación (6,8).

En los últimos años, la evaluación por ultrasonido de las vías respiratorias ha surgido como una alternativa a la prueba de fuga del manguito para detectar edema laríngeo (6). La evaluación de la laringe con ultrasonido de vías respiratorias antes de la extubación proporciona un método rápido, seguro, en tiempo real, junto a la cama y no invasivo que ayuda a predecir el potencial de edema laríngeo post-extubación. Usando ultrasonido de vías respiratorias, se puede visualizar la columna de aire que pasa entre las cuerdas vocales, y su ancho se define como el "ancho de la columna de aire laríngeo" (9). Los cambios dinámicos en la columna de aire laríngeo durante el desinflado e inflado del manguito pueden evaluarse fácilmente. Los cambios en las dimensiones de la columna de aire reflejan alteraciones en la fuga de aire y el flujo de aire alrededor del tubo endotraqueal (8). La "diferencia de ancho de la columna de aire laríngeo", definida como la diferencia entre las mediciones tomadas con el manguito desinflado e inflado, es importante para detectar edema laríngeo (6).

En este estudio observacional prospectivo, nuestro objetivo fue investigar la relación entre el éxito del destete y la prueba de fuga del manguito del tubo endotraqueal y la diferencia de ancho de la columna de aire laríngeo medida por ultrasonido en pacientes que fueron intubados durante 24 horas o más en la UCI y planificados para destete. Nuestros objetivos secundarios fueron evaluar la presencia de estridor post-extubación, dolor de garganta, disfonía y disfagia.