Miltefosiinia ja antimonia koskeva lyhyt kurssi ihon leishmaniaasin hoitoon Boliviassa

Yhdistelmähoitoa käytetään nykyään moniin infektiosairauksiin, kuten tuberkuloosiin, malariaan ja HIV:hen. Yhdistelmähoito tarjoaa mahdollisuuden ehkäistä lääkeresistenssiä, koska yhdelle lääkkeelle resistentit organismit voivat olla herkkiä toiselle lääkkeelle; ja myös mahdollisuus lyhentää lääkehoidon kestoa ja siten sivuvaikutuksia. Nämä kaksi mahdollista hyötyä ovat jossain määrin ristiriidassa toistensa kanssa: resistenssin ehkäisy onnistuu parhaiten, jos käytetään molempien lääkkeiden täysiä hoitojaksoja; hoidon keston lyhentäminen tarkoittaa sitä, että kunkin lääkkeen käytetään vähemmän kuin koko hoitojakso. Optimaalinen yhdistelmähoito on sellainen, jossa molempia lääkkeitä käytetään riittäviä määriä korkean tehon saavuttamiseksi, mutta määrät ovat kuitenkin mahdollisimman pieniä, jotta potilaat säästyisivät tarpeettoman pitkiltä lääkekuureilta.

Viime aikoihin asti leishmaniaasien standardihoito oli viisiarvoinen antimoni (Glucantime tai Pentostam). L panamensisin paranemisaste Kolumbiassa on 91–93 % [Soto, 1993; Velez, 1997] ja pian valmistuvassa Boliviassa paranemisaste on myös 90 % [Soto, julkaisemattomat tulokset]. Laajassa tutkimuksessa, jossa käytettiin useita antimoniformulaatioita, havaittiin, että Bolivian ja Kolumbian yhdistetty paranemisaste oli 86 % [Soto, 2004b]. Viisiarvoisilla antimonilääkkeillä on kuitenkin haittoja, jotka liittyvät useisiin injektioihin ja lievään tai kohtalaiseen kliiniseen toksisuuteen [vatsa-suolikanavan vaivat, maksaentsyymien nousut, haimaentsyymien nousut], jotka kaikki ovat erityisen epämiellyttäviä kohtalaisen kliinisen ongelman, kuten ihon leishmaniaasin, tapauksessa.

Suun kautta otettava Miltefosine on nyt osoittautunut yhtä tehokkaaksi kuin antimoni Kolumbiassa ja Boliviassa. Kolumbiassa miltefosiinin paranemisaste oli 91 % [Soto 2004a], ja Boliviassa pian valmistuvassa vertailevassa tutkimuksessa miltefosiinin paranemisaste näyttää olevan 92 % [Soto, julkaisemattomat tulokset]. Ihosairauksia sairastavilla potilailla havaittuja sivuvaikutuksia, jotka voidaan nimenomaisesti johtua lääkkeestä, ovat lievä pahoinvointi ja oksentelu noin 25 %:lla potilaista ja vähäinen kreatiniinitason nousu myös noin 25 %:lla potilaista [Soto 2001; Soto 2004]. Miltefosiinin lisähaitta on, että alle 4 viikkoa kestäviä hoito-ohjelmia ei ole arvioitu ihosairauksien varalta.