Curso Corto de Miltefosina y Antimonio para el Tratamiento de Leishmaniasis Cutánea en Bolivia

La terapia combinada ahora se usa para muchas enfermedades infecciosas, como la tuberculosis, la malaria y el VIH. La terapia combinada ofrece el potencial de prevenir la resistencia a los medicamentos, porque los organismos resistentes a uno de los medicamentos pueden ser susceptibles al otro fármaco; y también el potencial de disminuir la duración de la terapia con medicamentos y, por lo tanto, los efectos secundarios. Estos dos beneficios potenciales hasta cierto punto se contradicen entre sí: es mejor prevenir la resistencia si se usan tratamientos completos de ambos medicamentos; disminuir la duración de la terapia significa usar menos del ciclo completo de cada fármaco. El régimen de combinación óptimo es aquel en el que se utilizan cantidades suficientes de ambos fármacos para tener una alta eficacia, pero las cantidades son lo más bajas posible para evitar a los pacientes tratamientos innecesariamente prolongados con el fármaco.

Hasta hace poco tiempo, el tratamiento estándar para las leishmaniasis era el antimonio pentavalente (Glucantime o Pentostam). La tasa de curación de L. panamensis en Colombia es del 91% al 93% [Soto, 1993; Vélez, 1997] y la tasa de curación en Bolivia, en un trabajo próximo a concluir, también es del 90% [Soto, resultados no publicados]. Un gran estudio con varias formulaciones de antimonio encontró una tasa de curación combinada de Bolivia y Colombia del 86% [Soto, 2004b]. Sin embargo, los antimoniales pentavalentes tienen las desventajas de múltiples inyecciones y toxicidad clínica leve a moderada [molestias gastrointestinales, elevación de enzimas hepáticas, elevación de enzimas pancreáticas], todo lo cual es particularmente desagradable para un problema clínico moderado como la leishmaniasis cutánea.

El agente oral Miltefosine ahora ha demostrado ser tan efectivo como el antimonio en Colombia y Bolivia. En Colombia, la tasa de curación para la miltefosina fue del 91% [Soto 2004a] y en el ensayo comparativo que pronto se completará en Bolivia, la tasa de curación para la miltefosina parece ser del 92% [Soto, resultados no publicados]. Los efectos secundarios observados en pacientes con enfermedades cutáneas que se pueden atribuir específicamente al fármaco son náuseas y vómitos leves en aproximadamente el 25 % de los pacientes, y elevación leve de la creatinina también en aproximadamente el 25 % de los pacientes [Soto 2001; Soto 2004]. Otra desventaja de la miltefosina es que los regímenes de menos de 4 semanas no se han evaluado para enfermedades cutáneas.