Kort kurs med miltefosin og antimon for å behandle kutan leishmaniasis i Bolivia

Kombinasjonsterapi brukes nå for mange infeksjonssykdommer, som tuberkulose, malaria og HIV. Kombinasjonsterapi gir potensialet til å forebygge medikamentresistens, fordi organismer som er resistente mot ett av legemidlene kan være mottakelige for det andre legemidlet; og også potensialet for å redusere medikamentell behandlingsvarighet og dermed bivirkninger. Disse to potensielle fordelene motsier til en viss grad hverandre: å forebygge resistens gjøres best hvis fulle kurer av begge legemidlene brukes; redusert behandlingsvarighet betyr å bruke mindre enn hele løpet av hvert medikament. Det optimale kombinasjonsregimet er et der tilstrekkelige mengder av begge legemidlene brukes til å ha høy effekt, men mengdene er så lave som mulig for å spare pasienter for unødvendig lange legemiddelkurer.

Inntil nylig var standardbehandlingen for leishmaniasene pentavalent antimon (Glucantime eller Pentostam). Helbredelsesraten for L panamensis i Colombia er 91%-93% [Soto, 1993; Velez, 1997] og helbredelsesraten i Bolivia, i arbeid som snart skal fullføres, er også 90 % [Soto, upubliserte resultater]. En stor studie med flere formuleringer av antimon fant en kombinert Bolivia-Colombia-kurrate på 86 % [Soto, 2004b]. Ikke desto mindre har femverdige antimonialer ulempene med flere injeksjoner og mild-moderat klinisk toksisitet [gastrointestinale plager, forhøyede leverenzymer, forhøyede bukspyttkjertelenzym], som alle er spesielt ubehagelige for et moderat klinisk problem som kutan leishmaniasis.

Det orale middelet Miltefosine har nå vist seg å være like effektivt som antimon i Colombia og Bolivia. I Colombia var kureringsraten for miltefosin 91 % [Soto 2004a] og i den snart fullførte komparative studien i Bolivia, ser kureringsraten for miltefosin ut til å være 92 % [Soto, upubliserte resultater]. Bivirkninger sett hos pasienter med hudsykdom som spesifikt kan tilskrives stoffet er kvalme og oppkast av mild grad hos ca. 25 % av pasientene, og lavgradig økning av kreatinin også hos ca. 25 % av pasientene [Soto 2001; Soto 2004]. En ytterligere ulempe med miltefosin er at kurer kortere enn 4 uker ikke har blitt evaluert for kutan sykdom.