Valproaatti mielialanvaihteluihin ja alkoholin käyttöön päävamman jälkeen

Huolimatta kehon luonnollisesta paranemisesta ensimmäisen vuoden aikana päävamman jälkeen, monet jopa lievistä aivovammoista kärsineet veteraanit huomaavat olevansa helposti järkyttynyt tai peloissaan jokapäiväisessä elämässään. Vaikka nämä reaktiot ympäröivään maailmaan olivat helposti hallittavissa ennen päävammaa, ne tapahtuvat nyt vain vähän tai ei keskeytyksettä ja niitä on erittäin vaikea hallita. Tällaisia ​​reaktioita ovat aina järkyttynyt tai pelottava tunne, mikä usein vaikeuttaa tulemista toimeen perheenjäsenten, ystävien, työtovereiden ja työnantajien kanssa. Tämä voi johtaa avioliiton katkeamiseen, työttömyyteen ja jopa kodittomuuteen.

Jotkut päävammaiset ihmiset yrittävät hallita hallitsemattomia mielialaansa juomalla alkoholia, koska se voi luoda rauhallisuuden tunteen. Alkoholin toiminta on kuitenkin lyhytkestoista. Useimmat huomaavat, että heidän on juotava enemmän ja enemmän samanlaisen rauhoittavan vaikutuksen saavuttamiseksi, ja heistä tulee pian riippuvaisia ​​alkoholista. Tämä tekee työnteosta ja perheeseen kuulumisesta entistä vaikeampaa.

Hallitsemattoman mielialan hoitamiseksi kokeilimme valproaatti-nimistä lääkettä, joka lievittää mielialaongelmia ihmisillä, joilla ei ole päävammoja. Annoimme valproaattia päävammaisille mielialaongelmista kärsiville "ei-sokkoutetussa" tutkimuksessa, jossa sekä lääkäri että potilas tiesivät lääkkeen olevan valproaattia ja molemmat olivat optimistisia, että se tehoaa. Pienessä 18 henkilön otoksessa 85 % havaitsi mielialan helpotusta ja suurin osa heistä joko lopetti alkoholin käytön tai joi paljon vähemmän kuin ennen. Tämä saattoi kuitenkin johtua siitä, että sekä lääkäri että potilas toivoivat lääkkeen parantavan potilaan oloa tai siitä, että lääke todella toimi.

Ainoa tapa tietää varmasti, toimiiko lääke, on suorittaa tutkimus, jossa ihmiset saavat joko valproaattia tai sokeripilleriä, vaikka he tai heidän lääkärinsä eivät tiedä kumpaa he käyttävät. Tätä kutsutaan kaksoissokkotutkimukseksi, kuten tässä ehdotetaan, ja siihen osallistuu lähes kolme kertaa enemmän päävammoja kuin ensimmäisessä tutkimuksessa.

Jos se onnistuu, uusi tutkimus osoittaa, että valproaattihoito auttaa pään loukkaantuneita hallitsemaan mielialojaan ja mahdollistaa heidän palata perheisiin, ystäviin ja työhön. Se osoittaa myös, että he juovat alkoholia vähemmän tai eivät ollenkaan, mikä parantaa terveyttään entisestään. Silloin lääkärit tietävät, että he voivat käyttää tätä lääkettä suurelle määrälle päävammasta kärsiviä ihmisiä ja auttaa heitä elämään normaalia elämää. Jos tutkimuksen tulos osoittaa, että lääke toimii hyvin, lääkärit voivat sitten käyttää tätä lääkettä päävammaisten hoitoon välittömästi tutkimustulosten julkistamisen jälkeen.