Parkinsonin taudin visuaalisten hallusinaatioiden havainnolliset ennustajat

Visuaaliset hallusinaatiot (VH) ovat Parkinsonin taudin (PD) ei-motoristen oireiden tuskallisimpia, ja ne ovat myös yleisiä, ja arviot vaihtelevat jopa 75 prosenttiin. Tutkijat ovat tunnistaneet lukuisia VH:n korrelaattoreita PD:ssä, mukaan lukien vanhempi ikä, pidempi ja vakavampi sairaus, tietyt dopaminergiset lääkkeet, mielialahäiriöt, unihäiriöt ja muuttunut visuaalinen prosessointi. Epänormaali visuaalinen prosessointi on todennäköisesti tärkeä tekijä ja voi jopa ennustaa VH:n kehittymistä. Parkinsonin tautia (PwPD) sairastavilla henkilöillä, jotka raportoivat VH:sta, on tyypillisesti heikentynyt visuaalinen spatiaalinen toiminta ja visuaalinen objektin havaitseminen. Tutkimukset, joissa käytettiin uusia käyttäytymismalleja, ovat osoittaneet epänormaalia käsitystä moniselitteisistä tai bistabiileista objekteista PD-VH:ssa. Äskettäin tutkijat osoittivat, että PwPD:llä VH:lla, erityisesti monimutkaisemmalla VH:lla, oli huonompi kontrastiherkkyys kuin PwPD:llä ilman VH:ta ja että niiden kohteen tunnistaminen voitiin normalisoida tehostetulla kontrastilla.

Aivojen kuvantamistutkimukset ovat osoittaneet rakenteellisia ja toiminnallisia muutoksia alueilla, jotka liittyvät visuaaliseen käsittelyyn PwPD:ssä VH:n kanssa. Nämä tutkimukset yhdistettynä käyttäytymistutkimukseen, joka osoittaa heikentyneeseen esineiden tunnistamiseen, ovat toimineet perustana heikentyneen visuaalisen prosessoinnin (sekä matalan tason että korkean tason visuaaliset alueet) sisällyttämiselle VH:n teoreettisiin malleihin. Myös pienet hallusinaatiot voivat olla varhaisia ​​merkkejä laajemmasta verkoston toimintahäiriöstä, kognitiivisista häiriöistä, masennuksesta, REM-unikäyttäytymishäiriöstä ja muodostuneesta (kompleksista). Tämän mahdollisen ennustussuhteen vuoksi tutkijat sisällyttävät VH:hen viitatessaan pieniä hallusinaatioita.

Kiinnostava kysymys on, voivatko havaintopohjaiset, ei-farmakologiset interventiot muuttaa VH:n tyyppiä tai vähentää sen esiintymistiheyttä PD:ssä. Välttämätön ensimmäinen askel ennen havaintopohjaisten interventioiden suunnittelua on tunnistaa markkerit: havaintohäiriöt, jotka voivat korreloida VH:n kehityksen kanssa ja mahdollisesti ennustaa sitä. Mahdollinen havaintomerkki, joka on saanut vetoa VH:ta tutkivien tutkijoiden keskuudessa, on vaste pareidolisiin kuviin. Nämä ovat kuvia, joiden ei ole tarkoitus edustaa tiettyjä esineitä, kasvoja tai kohtauksia, mutta jotka kuitenkin tulkitsevat merkityksellisiksi henkilöille, joilla on PD ja erityisesti PD-VH. Taipumus nähdä merkityksettömien kuvien merkitys - pareidolia - on osoitettu PD-VH:ssa ja siihen liittyvissä sairauksissa, ja sitä on ehdotettu VH:n markkeriksi, jota ei yleensä voida saada näkyväksi pyynnöstä laboratoriossa.

Tätä tutkimusta varten tutkijat ehdottavat PwPD:n online-tutkimuksen tekemistä (jossa ehdotetaan yhteensä 60 osallistujaa) niiden muuttujien välisten suhteiden tutkimiseksi, jotka voivat liittyä PD:n VH:hen. Osallistujat rekrytoidaan online-tutkimusalustojen, kuten Fox Trial Finderin, kautta, kuten aikaisemmissa tutkimuksissamme. Kiinnostuksensa ilmaiseville PwPD:lle lähetetään linkki online-arviointiin (Qualtrics). Tutkijat keräävät väestö- ja terveystietoja, joita seuraa kyselylomakkeita, joissa arvioidaan epätavallisia havaintokokemuksia, mielialaa, motivaatiota, unta, väsymystä ja elämänlaatua. Tämä on vain havainnointitutkimus, ei interventiotutkimus.