Percepcyjne predyktory halucynacji wzrokowych w chorobie Parkinsona

Halucynacje wzrokowe (VH) należą do najbardziej niepokojących pozamotorycznych objawów choroby Parkinsona (PD), a także są powszechne, a szacunki sięgają 75%. Naukowcy zidentyfikowali liczne korelaty VH w PD, w tym starszy wiek, dłuższą i cięższą chorobę, niektóre leki dopaminergiczne, zaburzenia nastroju, zaburzenia snu i zmienione przetwarzanie wzrokowe. Nieprawidłowe przetwarzanie wzrokowe może być ważnym czynnikiem, który może nawet przewidywać rozwój VH. Osoby z chorobą Parkinsona (PwPD), które zgłaszają VH, zazwyczaj wykazują upośledzoną funkcję wzrokowo-przestrzenną i percepcję obiektów wzrokowych. Badania z wykorzystaniem nowatorskich projektów behawioralnych wykazały nieprawidłowe postrzeganie niejednoznacznych lub bistabilnych obiektów w PD-VH. Niedawno badacze wykazali, że PwPD z VH, zwłaszcza bardziej złożonym VH, miał gorszą wrażliwość na kontrast niż PwPD bez VH i że ich identyfikacja obiektów może być znormalizowana dzięki wzmocnionemu kontrastowi.

Badania obrazowe mózgu wykazały strukturalne i funkcjonalne zmiany w regionach związanych z przetwarzaniem wzrokowym w PwPD z VH. Badania te, w połączeniu z badaniami behawioralnymi wskazującymi na upośledzone rozpoznawanie obiektów, posłużyły jako podstawa do włączenia upośledzonego przetwarzania wzrokowego (zarówno regionów wzrokowych niskiego, jak i wysokiego rzędu) do teoretycznych modeli VH. Drobne halucynacje również mogą być wczesnymi markerami dysfunkcji sieci na większą skalę, upośledzenia funkcji poznawczych, depresji, zaburzeń zachowania podczas snu REM i uformowanych (złożonych). Ze względu na tę możliwą zależność prognostyczną, badacze uwzględniają drobne halucynacje, gdy odnoszą się do VH.

Intrygującym pytaniem jest, czy niefarmakologiczne interwencje oparte na percepcji mogą zmienić typ lub zmniejszyć częstość występowania VH w PD. Niezbędnym pierwszym krokiem przed zaprojektowaniem interwencji opartych na percepcji jest identyfikacja markerów: nieprawidłowości percepcyjnych, które mogą korelować i być może przewidywać rozwój VH. Potencjalnym markerem percepcyjnym, który zyskał popularność wśród naukowców badających VH, jest reakcja na obrazy pareidoliczne. Są to obrazy, które nie mają przedstawiać konkretnych przedmiotów, twarzy lub scen, ale mimo to są interpretowane jako znaczące przez osoby z PD, a zwłaszcza osoby z PD-VH. Skłonność do dostrzegania sensu w bezsensownych obrazach – pareidolia – została wykazana w PD-VH i pokrewnych zaburzeniach i została zaproponowana jako marker VH, którego na ogół nie można zmusić do pojawienia się na żądanie w laboratorium.

Na potrzeby tego badania badacze proponują przeprowadzenie badania online PwPD (proponując łącznie 60 uczestników) w celu zbadania relacji między zmiennymi, które mogą odnosić się do VH w PD. Uczestnicy będą rekrutowani za pośrednictwem internetowych platform badawczych, takich jak Fox Trial Finder, tak jak w naszych poprzednich badaniach. Osoby PwPD, które wyrażą zainteresowanie, otrzymają link do ocen online (Qualtrics). Badacze zbiorą dane demograficzne i zdrowotne, a następnie wypełnią kwestionariusze oceniające niezwykłe doświadczenia percepcyjne, nastrój, motywację, sen, zmęczenie i jakość życia. Jest to wyłącznie badanie obserwacyjne, a nie badanie interwencyjne.