Perseptuelle prediktorer for visuelle hallusinasjoner ved Parkinsons sykdom

Visuelle hallusinasjoner (VH) er blant de mest plagsomme av de ikke-motoriske symptomene på Parkinsons sykdom (PD), i tillegg til å være utbredt, med estimater på opptil 75 %. Forskere har identifisert en rekke korrelater av VH i PD inkludert eldre alder, lengre og mer alvorlig sykdom, visse dopaminerge medisiner, humørforstyrrelser, søvnforstyrrelser og endret visuell prosessering. Unormal visuell prosessering er sannsynligvis en viktig bidragsyter og kan til og med forutsi utviklingen av VH. Personer med Parkinsons sykdom (PwPD) som rapporterer VH, viser vanligvis kompromittert visuospatial funksjon og visuell objektpersepsjon. Studier som bruker nye atferdsdesign har vist unormal oppfatning av tvetydige eller bistabile objekter i PD-VH. Nylig viste etterforskerne at PwPD med VH, spesielt mer kompleks VH, hadde dårligere kontrastfølsomhet enn PwPD uten VH, og at gjenstandsidentifikasjonen deres kunne normaliseres med forbedret kontrast.

Hjerneavbildningsstudier har vist strukturelle og funksjonelle endringer i regioner assosiert med visuell prosessering i PwPD med VH. Disse studiene, kombinert med atferdsforskning som peker på svekket gjenkjenning av gjenstander, har fungert som grunnlag for å inkludere svekket visuell prosessering (både lavnivå- og høyordens visuelle områder) i teoretiske modeller av VH. Mindre hallusinasjoner kan også være tidlige markører for større nettverksdysfunksjon, kognitiv svikt, depresjon, REM søvnadferdsforstyrrelse og dannet (kompleks). På grunn av denne mulige prediktive relasjonen inkluderer etterforskerne mindre hallusinasjoner når de refererer til VH.

Et spennende spørsmål er om persepsjonsbaserte, ikke-farmakologiske intervensjoner kan endre typen eller redusere hyppigheten av forekomst av VH ved PD. Et nødvendig første skritt før utforming av persepsjonsbaserte intervensjoner er å identifisere markører: perseptuelle abnormiteter som kan korrelere med, og muligens forutsi, utviklingen av VH. En potensiell perseptuell markør som har fått gjennomslag hos forskere som studerer VH, er responsen på pareidoliske bilder. Dette er bilder som ikke er ment å representere spesielle objekter, ansikter eller scener, men som likevel tolkes som meningsfulle av personer med PD og spesielt de med PD-VH. Tendensen til å se mening i meningsløse bilder - pareidolia - har blitt demonstrert ved PD-VH og relaterte lidelser og blitt foreslått som en markør for VH, som vanligvis ikke kan vises på forespørsel i laboratoriet.

For denne studien foreslår etterforskerne å gjennomføre en nettbasert studie av PwPD (som foreslår totalt 60 deltakere) for å undersøke relasjonene mellom variabler som kan relateres til VH i PD. Deltakerne vil bli rekruttert via nettbaserte forskningsplattformer som Fox Trial Finder, som i våre tidligere studier. De PwPD som viser interesse vil få tilsendt en lenke til nettvurderingene (Qualtrics). Etterforskerne vil samle inn demografisk informasjon og helseinformasjon, etterfulgt av spørreskjemaer som vurderer uvanlige perseptuelle opplevelser, humør, motivasjon, søvn, tretthet og livskvalitet. Dette er kun en observasjonsstudie, og ikke en intervensjonsstudie.