Perceptuella prediktorer för visuella hallucinationer vid Parkinsons sjukdom

Visuella hallucinationer (VH) är bland de mest plågsamma av de icke-motoriska symtomen på Parkinsons sjukdom (PD), såväl som vanliga, med uppskattningar som sträcker sig upp till 75 %. Forskare har identifierat många korrelat av VH i PD inklusive högre ålder, längre och allvarligare sjukdom, vissa dopaminerga mediciner, humörstörningar, sömnstörningar och förändrad synprocess. Onormal visuell bearbetning är sannolikt en viktig bidragande orsak och kan till och med förutsäga utvecklingen av VH. Personer med Parkinsons sjukdom (PwPD) som rapporterar VH uppvisar vanligtvis försämrad visuospatial funktion och visuell objektuppfattning. Studier som använder nya beteendedesigner har visat onormal uppfattning av tvetydiga eller bistabila objekt i PD-VH. Nyligen visade forskarna att PwPD med VH, särskilt mer komplex VH, hade sämre kontrastkänslighet än PwPD utan VH, och att deras objektidentifiering kunde normaliseras med förbättrad kontrast.

Hjärnavbildningsstudier har visat strukturella och funktionella förändringar i regioner associerade med visuell bearbetning i PwPD med VH. Dessa studier, i kombination med beteendeforskning som pekar på försämrad objektigenkänning, har tjänat som grund för att inkludera försämrad visuell bearbetning (både lågnivå och hög ordning visuella regioner) i teoretiska modeller av VH. Mindre hallucinationer kan också vara tidiga markörer för större nätverksdysfunktion, kognitiv funktionsnedsättning, depression, REM-sömnbeteendestörning och bildad (komplex). På grund av denna möjliga prediktiva relation inkluderar utredarna mindre hallucinationer när de hänvisar till VH.

En spännande fråga är om perceptionsbaserade, icke-farmakologiska interventioner kan förändra typen eller minska frekvensen av förekomst av VH vid PD. Ett nödvändigt första steg innan man utformar perceptionsbaserade interventioner är att identifiera markörer: perceptuella abnormiteter som kan korrelera med, och möjligen förutsäga, utvecklingen av VH. En potentiell perceptuell markör som har fått dragkraft hos forskare som studerar VH är svaret på pareidolika bilder. Dessa är bilder som inte är avsedda att representera särskilda föremål, ansikten eller scener, men som ändå tolkas som meningsfulla av personer med PD och särskilt de med PD-VH. Tendensen att se mening i meningslösa bilder - pareidolia - har visats vid PD-VH och relaterade sjukdomar och föreslagits som en markör för VH, som i allmänhet inte kan fås att visas på begäran i labbet.

För denna studie föreslår utredarna att genomföra en onlinestudie av PwPD (som föreslår totalt 60 deltagare) för att undersöka relationerna mellan variabler som kan relatera till VH i PD. Deltagare kommer att rekryteras via onlineforskningsplattformar som Fox Trial Finder, som i våra tidigare studier. De PwPD som uttrycker intresse kommer att skickas en länk till onlinebedömningarna (Qualtrics). Utredarna kommer att samla in demografisk information och hälsoinformation, följt av frågeformulär som bedömer ovanliga perceptuella upplevelser, humör, motivation, sömn, trötthet och livskvalitet. Detta är endast en observationsstudie och inte en interventionsstudie.