Perceptuele voorspellers van visuele hallucinaties bij de ziekte van Parkinson

Visuele hallucinaties (VH) behoren tot de meest verontrustende niet-motorische symptomen van de ziekte van Parkinson (PD), en komen ook veel voor, met schattingen die oplopen tot 75%. Onderzoekers hebben talloze correlaten van VH bij PD geïdentificeerd, waaronder hogere leeftijd, langere en ernstigere ziekte, bepaalde dopaminerge medicijnen, stemmingsstoornissen, slaapstoornissen en veranderde visuele verwerking. Abnormale visuele verwerking zal waarschijnlijk een belangrijke bijdrage leveren en kan zelfs de ontwikkeling van VH voorspellen. Personen met de ziekte van Parkinson (PwPD) die VH melden, vertonen doorgaans een aangetaste visueel-ruimtelijke functie en visuele objectperceptie. Studies met nieuwe gedragsontwerpen hebben een abnormale perceptie van ambigue of bistabiele objecten in PD-VH aangetoond. Onlangs hebben de onderzoekers aangetoond dat PwPD met VH, vooral complexere VH, een slechtere contrastgevoeligheid had dan PwPD zonder VH, en dat hun objectidentificatie kon worden genormaliseerd met verbeterd contrast.

Hersenafbeeldingsonderzoeken hebben structurele en functionele veranderingen aangetoond in regio's die verband houden met visuele verwerking bij parkinsonpatiënten met VH. Deze studies, in combinatie met gedragsonderzoek dat wijst op verminderde objectherkenning, hebben gediend als basis voor het opnemen van verminderde visuele verwerking (zowel low-level als high-order visuele regio's) in theoretische modellen van VH. Ook kleine hallucinaties kunnen vroege markers zijn van grootschalige netwerkdisfunctie, cognitieve stoornissen, depressie, REM-slaapgedragsstoornis en gevormd (complex). Vanwege deze mogelijke voorspellende relatie betrekken de onderzoekers kleine hallucinaties bij het verwijzen naar VH.

Een intrigerende vraag is of op perceptie gebaseerde, niet-farmacologische interventies het type of de frequentie van voorkomen van VH bij PD kunnen veranderen. Een noodzakelijke eerste stap voor het ontwerpen van op perceptie gebaseerde interventies is het identificeren van markers: perceptuele afwijkingen die kunnen correleren met, en mogelijk voorspellen, de ontwikkeling van VH. Een potentiële perceptuele marker die aan populariteit heeft gewonnen bij onderzoekers die VH bestuderen, is de reactie op pareïdolische beelden. Dit zijn afbeeldingen die niet bedoeld zijn om bepaalde objecten, gezichten of scènes weer te geven, maar die desalniettemin als betekenisvol worden geïnterpreteerd door personen met PD en vooral degenen met PD-VH. De neiging om betekenis te zien in betekenisloze beelden - pareidolie - is aangetoond bij PD-VH en aanverwante stoornissen en is voorgesteld als een marker voor VH, die over het algemeen niet on-demand in het laboratorium kan verschijnen.

Voor dit onderzoek stellen de onderzoekers voor om een ​​online onderzoek naar parkinsonziekte uit te voeren (waarbij in totaal 60 deelnemers worden voorgesteld) om de relaties tussen variabelen te onderzoeken die verband kunnen houden met VH bij de ziekte van Parkinson. Deelnemers zullen worden geworven via online onderzoeksplatforms zoals de Fox Trial Finder, zoals in onze eerdere studies. Personen met een handicap die interesse tonen, krijgen een link naar de online assessments (Qualtrics) toegestuurd. De onderzoekers verzamelen demografische en gezondheidsinformatie, gevolgd door vragenlijsten die ongebruikelijke perceptuele ervaringen, stemming, motivatie, slaap, vermoeidheid en kwaliteit van leven beoordelen. Dit is alleen een observationele studie en geen interventionele studie.