Calendrier du traitement par la lévodopa dans la maladie de Parkinson

Le moment de commencer le traitement par la lévodopa est controversé depuis de nombreuses années, et pourtant chaque patient atteint de MP, ainsi que son médecin traitant, doit prendre cette décision. Une école de pensée est que la lévodopa peut entraîner le développement de fluctuations motrices et de mouvements involontaires, et par conséquent son introduction doit être retardée. L'école de pensée opposée soutient que c'est l'aggravation de la maladie au fil du temps qui rend le patient sensible à ces problèmes, et soutient que la meilleure réponse à la lévodopa se situe aux premiers stades de la maladie, lorsqu'une meilleure qualité de vie peut être obtenue. optimisé avec la lévodopa.

Une autre question débattue est de savoir si la lévodopa offre une protection ou est nocive pour les neurones dopaminergiques restants. Les dernières études en culture tissulaire montrent que lorsque du tissu glial (les cellules de soutien du cerveau) est présent en plus des cellules nerveuses, le tissu glial devient protecteur contre toute toxicité de la lévodopa. Parce que le tissu glial est présent dans le cerveau, l'argument a été avancé que la lévodopa ne devrait pas être toxique dans le tissu cérébral vivant. Quelques études ont été menées sur des modèles animaux de MP. Deux de ces études animales suggèrent que la lévodopa est toxique pour les neurones, et deux montrent que la lévodopa n'est pas toxique et peut en fait avoir un effet protecteur. Il n'y a donc aucune preuve convaincante ou cohérente que la lévodopa endommage les neurones dopaminergiques chez l'homme ou les modèles animaux de MP.

Avec cette incertitude quant à ce que la lévodopa peut faire aux cellules dopaminergiques restantes chez les patients atteints de MP, il est impératif de déterminer chez les patients si la lévodopa protège ou aggrave la progression de la MP.

Critère d'évaluation principal : progression de la MP telle que déterminée par le changement d'une échelle d'évaluation de la MP, l'UPDRS, entre l'examen de base et l'examen à la semaine 42. Ces deux examens sont menés par un évaluateur principal qui ne voit les sujets que deux fois : au départ et à la semaine 42, afin de ne pas être influencé par les effets que le sujet a pu ressentir au cours des 40 semaines d'exposition au médicament expérimental.