Stratégies d'alimentation complémentaire appropriées chez les nourrissons (CFS)

La transition de l'allaitement maternel exclusif à l'alimentation complémentaire pose de nombreux défis car la demande en nutriments nécessaires à une croissance et à un développement optimaux augmente régulièrement. La malnutrition et la malnutrition en micronutriments peuvent être intergénérationnelles et affecter les femmes enceintes et, par conséquent, le bébé peut naître avec des réserves de micronutriments déficientes, en particulier celles en fer. Cette carence peut être encore exacerbée par des pratiques d'allaitement sous-optimales. À l'échelle mondiale, la carence en fer est la cause la plus fréquente d'anémie qui, selon les estimations, touche près de 2 milliards de personnes, en particulier les enfants d'âge préscolaire. Au Pakistan, on estime que 56 % des enfants de moins de cinq ans souffrent d'anémie ferriprive et 13 % souffrent également de malnutrition sévère. Ces déficiences affectent non seulement la croissance physique, mais aussi le développement mental, avec un impact significatif sur l'immunité et un fardeau accru d'infections. On ne sait pas quelle est la stratégie d'intervention la plus appropriée et un large éventail d'options sont mentionnées, notamment la diversification alimentaire par l'éducation nutritionnelle, la fourniture d'aliments enrichis, la supplémentation en fer et l'enrichissement à domicile d'aliments complémentaires avec des poudres de micronutriments telles que les Sprinkles.

Dans un effort pour comprendre la prévalence de la sous-nutrition et développer des interventions efficaces pour améliorer la croissance et le statut en micronutriments des nourrissons recevant des aliments complémentaires, j'ai entrepris un essai d'efficacité contrôlé randomisé communautaire prospectif dans une population urbaine représentative de Karachi. Les nourrissons et les mères ont été identifiés après la naissance et enrôlés dans l'étude pour recevoir l'une des interventions par l'intermédiaire d'agents de santé communautaires à l'âge de six mois. Les nourrissons inscrits ont été répartis en trois groupes - définis comme l'éducation Nutr (Nutr Edu), la supplémentation orale en fer (OIS) et l'enrichissement en micronutriments multiples (MMF). Le volet éducation nutritionnelle était commun à tous les groupes. Grâce à des séances d'éducation nutritionnelle organisées dans la communauté, la diversification alimentaire ainsi que la poursuite de l'allaitement maternel ont été soulignées pour améliorer l'apport d'une alimentation riche en fer et autres micronutriments. Une cohorte de 451 nourrissons (177 dans le groupe Nutr Edu, 141 dans le groupe OIS et 133 dans le MMF) ont été suivis pendant trois mois (jusqu'à la fin des traitements) pour la croissance, le statut en micronutriments et le taux de morbidité, puis suivis pendant encore trois mois pour évaluer les paramètres anthropométriques.