Estrategias adecuadas de alimentación complementaria en lactantes (CFS)

La transición de la lactancia materna exclusiva a la alimentación complementaria plantea muchos desafíos a medida que aumenta constantemente la demanda de los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo óptimos. La desnutrición y la desnutrición de micronutrientes pueden ser intergeneracionales y afectar a las madres embarazadas y, en consecuencia, el bebé puede nacer con reservas deficientes de micronutrientes, especialmente de hierro. Esta deficiencia puede verse exacerbada aún más por prácticas subóptimas de lactancia materna. A nivel mundial, la deficiencia de hierro es la causa más común de anemia que se estima afecta a casi 2 mil millones de personas, especialmente a los niños en edad preescolar. En Pakistán, se estima que el 56 % de los niños menores de cinco años tienen anemia por deficiencia de hierro y el 13 % también están gravemente desnutridos. Estas deficiencias afectan no solo el crecimiento físico sino también el desarrollo mental con un impacto significativo en la inmunidad y una mayor carga de infecciones. No está claro cuál es la estrategia de intervención más adecuada y se menciona una amplia gama de opciones, incluida la diversificación de la dieta a través de la educación nutricional, el suministro de alimentos enriquecidos, la suplementación con hierro y el enriquecimiento en el hogar de alimentos complementarios con polvos de micronutrientes como Sprinkles.

En un esfuerzo por comprender la prevalencia de la desnutrición y desarrollar intervenciones efectivas para mejorar el crecimiento y el estado de los micronutrientes de los lactantes que reciben alimentos complementarios, realicé un ensayo prospectivo de eficacia controlado, aleatorizado y basado en la comunidad en una población urbana representativa de Karachi. Los bebés y las madres fueron identificados después del nacimiento y se inscribieron en el estudio para recibir una de las intervenciones a través de trabajadores de salud comunitarios a la edad de seis meses. Los bebés inscritos se ubicaron en tres grupos, definidos como Nutr Education (Nutr Edu), suplementos orales de hierro (OIS) y fortificación con múltiples micronutrientes (MMF). El componente de educación nutricional fue común a todos los grupos. A través de sesiones de educación nutricional realizadas en la comunidad, se hizo hincapié en la diversificación de la dieta junto con la continuación de la lactancia materna para mejorar la ingesta de una dieta rica en hierro y otros micronutrientes. Una cohorte de 451 lactantes (177 en el grupo Nutr Edu, 141 en el grupo OIS y 133 en MMF) fueron seguidos durante tres meses (hasta el final de los tratamientos) para determinar el crecimiento, el estado de los micronutrientes y la tasa de morbilidad y luego se les dio seguimiento durante otros tres meses para evaluar parámetros antropométricos.