Lämpliga kompletterande matningsstrategier hos spädbarn (CFS)

Övergången från exklusiv amning till kompletterande utfodring innebär många utmaningar eftersom efterfrågan på näringsämnen som är nödvändiga för optimal tillväxt och utveckling ökar stadigt. Undernäring och undernäring av mikronäringsämnen kan vara generationsövergripande och påverka gravida mödrar och följaktligen kan barnet födas med bristfälliga mikronäringsämnen, särskilt de av järn. Denna brist kan ytterligare förvärras av suboptimala metoder för amning. Globalt sett är järnbrist den vanligaste orsaken till anemi som beräknas påverka nästan 2 miljarder människor, särskilt förskolebarn. I Pakistan beräknas 56 % av barnen under fem år ha järnbristanemi och 13 % är också allvarligt undernärda. Dessa brister påverkar inte bara fysisk tillväxt utan också mental utveckling med betydande inverkan på immunitet och ökad börda av infektioner. Det är osäkert vad den mest lämpliga interventionsstrategin är och ett brett utbud av alternativ nämns, inklusive kostdiversifiering genom näringsutbildning, tillhandahållande av berikade livsmedel, järntillskott och hembaserad berikning av kompletterande livsmedel med mikronäringspulver som strössel.

I ett försök att förstå förekomsten av undernäring och utveckla effektiva interventioner för att förbättra tillväxt och mikronäringsstatus hos spädbarn som får kompletterande mat, genomförde jag en prospektiv samhällsbaserad randomiserad kontrollerad effektstudie i en representativ stadsbefolkning i Karachi. Spädbarn och mödrar identifierades efter födseln och registrerades i studien för att få en av insatserna genom sjukvårdspersonal vid sex månaders ålder. De inskrivna spädbarnen placerades i tre grupper - definierade som Nutr Education (Nutr Edu), Oral järntillskott (OIS) och Multiple micronutrient fortification (MMF). Nutritionsutbildningskomponenten var gemensam för alla grupper. Genom näringsutbildningssessioner som hölls i samhället betonades diversifiering av kosten tillsammans med fortsatt amning för att öka intaget av kost, rik på järn och andra mikronäringsämnen. En kohort på 451 spädbarn (177 i gruppen Nutr Edu, 141 i gruppen OIS och 133 i MMF) följdes under tre månader (till slutet av behandlingarna) för tillväxt, mikronäringsstatus och sjuklighetsgrad och följdes därefter under ytterligare tre månader för att utvärdera antropometriska parametrar.