Une étude de l'immunité protectrice contre le VRS et la grippe lors d'un défi humain expérimental de volontaires

La grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS) sont les deux causes les plus fréquentes d'infection virale grave des voies respiratoires. La grippe saisonnière a une incidence globale de 10 à 20 % par an avec des complications fréquentes, et la mortalité annuelle aux États-Unis a été estimée à 9,9 décès pour 100 000 personnes. Selon les estimations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le VRS cause environ 64 millions d'infections par an et 160 000 décès. Il s'agit de la principale cause de maladie respiratoire grave chez les jeunes enfants (associée à une respiration sifflante sévère chez le nourrisson) et constitue également un problème important chez les adultes sensibles (y compris les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies des voies respiratoires) chez qui le VRS est responsable d'environ 22 % de l'hiver. maladies respiratoires avec un taux de létalité de 2 à 8 %. Aucun vaccin ou antiviral spécifique n'est disponible pour le VRS et ceux homologués pour la grippe restent sous-optimaux. Une meilleure compréhension de la réponse immunitaire humaine à ces virus, en particulier dans le contexte des voies respiratoires, est donc essentielle. Les études expérimentales d'infection humaine ont l'avantage d'étudier ces agents pathogènes dans leur hôte naturel avec la capacité d'échantillonner de manière intensive différents sites anatomiques. Ainsi, les chercheurs visent à utiliser ces modèles pour aider à tester des vaccins et des thérapies ainsi qu'à fournir des informations essentielles sur l'immunité et la pathogenèse.

Les chercheurs utiliseront des virus RSV et grippaux certifiés conformes aux bonnes pratiques de fabrication et dérivés d'isolats cliniques récents pour étudier la réponse à l'infection chez des volontaires adultes en bonne santé. Les sujets seront recrutés par voie d'annonce et sélectionnés à l'Imperial College de Londres. Des individus en bonne santé seront inscrits à l'étude et subiront des investigations de base, y compris des prélèvements sanguins, des voies respiratoires supérieures et inférieures. Ils seront ensuite inoculés au VRS ou à la grippe par gouttes intranasales et mis en quarantaine pendant 10 jours. Pendant ce temps, ils subiront d'autres prélèvements sanguins et respiratoires. Après la période d'isolement de 10 jours, ils seront libérés et suivis jusqu'à 6 mois après l'infection.

Ces échantillons feront l'objet d'une analyse des réponses des anticorps, des lymphocytes B et T en corrélation avec le résultat de l'inoculation, qui peut inclure l'absence d'infection, une infection asymptomatique ou symptomatique. Ainsi, les chercheurs déduiront le rôle des corrélats immunitaires dans la protection contre l'infection ou la maladie symptomatique.