Réduire la perte auditive chez les enfants d'une population autochtone de l'Alaska grâce à un nouveau processus de dépistage et d'orientation scolaire qui utilise la santé mobile et la télémédecine

La perte auditive est un problème de santé courant en Alaska. Jusqu'à 75 % des enfants qui grandissent dans les villages de l'Alaska souffrent d'otites fréquentes, l'une des principales causes traitables de perte auditive. Les enfants atteints d'une perte auditive, même légère, font face à de nombreux défis. Ces enfants ont souvent des retards de parole et de langage et ont des difficultés à l'école. Les adolescents malentendants sont plus susceptibles d'abandonner l'école et risquent d'avoir des difficultés à trouver un emploi à l'âge adulte. Diagnostiquer et traiter rapidement la perte auditive est important pour prévenir ces conséquences. L'Alaska rend obligatoire le dépistage auditif en milieu scolaire, mais de nombreux enfants malentendants ne sont pas identifiés par le protocole de dépistage actuel, et la plupart de ceux qui sont référés ne parviennent jamais au système de santé pour un diagnostic et un traitement.

L'Alaska a déjà développé des stratégies innovantes pour lutter contre la perte auditive. Un réseau de dispensaires de village dotés d'aides-soignants communautaires fournit des soins locaux, et la télémédecine a été adoptée dans plus de 250 dispensaires de village dans tout l'État. Bien qu'elle soit largement disponible, la télémédecine n'a pas encore été utilisée dans les dépistages auditifs en milieu scolaire pour accélérer le processus d'orientation.

Norton Sound Health Corporation s'est associée aux universités Duke et Johns Hopkins pour déterminer si un nouveau processus de dépistage et d'orientation scolaire qui intègre la téléphonie mobile ou mHealth, le dépistage et l'orientation par télémédecine réduira les disparités en matière de perte auditive chez les enfants dans la région de Norton Sound. Les enfants de la maternelle à la 12e année dans 15 villages de Norton Sound recevront le protocole de dépistage scolaire actuel et le nouveau dépistage mHealth. Les villages seront ensuite randomisés pour poursuivre le processus actuel d'orientation vers les soins primaires ou pour adopter l'orientation vers la télémédecine pour les dépistages scolaires. Les enquêteurs émettent l'hypothèse que le nouveau protocole de dépistage mHealth identifiera davantage d'enfants malentendants et que l'orientation vers la télémédecine réduira le délai de diagnostic. En identifiant mieux la perte auditive et en accélérant le diagnostic et le traitement, les enquêteurs s'attendent à ce que le fardeau de la perte auditive chez l'enfant diminue, que la qualité de vie liée à l'audition s'améliore et que les performances scolaires s'améliorent dans les villages bénéficiant d'une orientation vers la télémédecine par rapport aux villages actuels d'orientation vers les soins primaires. . Si l'étude montre ces effets positifs, le dépistage mHealth et le processus d'orientation vers la télémédecine pourraient être mis en œuvre dans les districts scolaires de l'État de l'Alaska afin de réduire les disparités en matière de perte auditive chez les enfants à l'échelle de l'État.