Lapsuuden kuulovamman vähentäminen Alaskan alkuperäisväestössä uudella kouluseulonta- ja lähetysprosessilla, joka hyödyntää mobiiliterveyttä ja etälääkettä

Kuulon menetys on yleinen terveysongelma Alaskassa. Jopa 75 % Alaskan kylissä kasvavista lapsista kärsii usein korvatulehduksista, jotka ovat yksi tärkeimmistä hoidettavissa olevista kuulonaleneman syistä. Lapset, joilla on lieväkin kuulovaurio, kohtaavat monia haasteita. Nämä lapset kokevat usein puhe- ja kieliviiveitä ja heillä on ongelmia koulussa. Kuulovammaiset teini-ikäiset jättävät todennäköisemmin koulun kesken, ja heillä on riski saada töitä aikuisena. Kuulonaleneman nopea diagnosointi ja hoito on tärkeää näiden seurausten ehkäisemiseksi. Alaska määrää kouluihin perustuvan kuuloseulonnan, mutta nykyinen seulontaprotokolla ei tunnista monia kuulovammaisia ​​lapsia, ja useimmat lähetetyt eivät koskaan pääse terveydenhuoltojärjestelmään diagnoosia ja hoitoa varten.

Alaska on jo kehittänyt innovatiivisia strategioita kuulon heikkenemiseen. Kyläklinikan verkosto, jossa työskentelee paikallisia terveydenhuoltoapua, tarjoaa paikallista hoitoa, ja telelääketiede on otettu käyttöön yli 250 kyläklinikassa eri puolilla osavaltiota. Vaikka telelääketiede on laajalti saatavilla, sitä ei ole vielä käytetty koulujen kuuloseulonnassa läheteprosessin nopeuttamiseksi.

Norton Sound Health Corporation on tehnyt yhteistyötä Duke ja Johns Hopkins -yliopistojen kanssa selvittääkseen, vähentääkö uusi koulujen seulonta- ja läheteprosessi, joka sisältää mobiili- tai m-terveydenhuollon, seulonta- ja etälääketieteen lähetteen, pienentää lasten kuulonaleneman eroja Norton Soundin alueella. Lapset päiväkodista 12. luokalle 15 Norton Sound -kylässä saavat nykyisen kouluseulontaprotokollan ja uuden mHealth-näytön. Kylät satunnaistetaan jatkamaan nykyistä perusterveydenhuollon läheteprosessia tai ottamaan käyttöön etälääketieteen lähete koulun seulontaa varten. Tutkijat olettavat, että uusi mHealth-seulontaprotokolla tunnistaa enemmän lapsia, joilla on kuulon heikkeneminen, ja telelääketieteen lähete lyhentää diagnoosiin kuluvaa aikaa. Tunnistamalla kuulonaleneman paremmin ja nopeuttamalla diagnoosia ja hoitoa tutkijat odottavat lapsuuden kuulovamman taakan laskevan, kuuloon liittyvän elämänlaadun paranevan ja koulujen suorituskyvyn paranevan telelääketieteen lähetteillä olevissa kylissä verrattuna nykyisiin perusterveydenhuollon lähetekyliin. . Jos tutkimus osoittaa nämä myönteiset vaikutukset, m-terveysseulonta ja telelääketieteellinen läheteprosessi voitaisiin toteuttaa koulupiireillä Alaskan osavaltiossa lasten kuulovaurioiden vähentämiseksi koko osavaltiossa.