Test d'un nouveau système de communication manuelle pour les patients des soins intensifs ventilés mécaniquement

Les admissions en unité de soins intensifs (USI) constituent une part importante de l'activité hospitalière et de l'allocation des ressources, et le nombre de jours-patients en USI et sous ventilation mécanique augmente. Plus de 5 millions de patients sont admis chaque année dans une unité de soins intensifs aux États-Unis et environ 55 000 patients gravement malades sont soignés chaque jour. La cause la plus fréquente d'admission est l'insuffisance ou la défaillance respiratoire; une étude des données de 2005 à 2007 a estimé que près de 40 % des patients en soins intensifs ont besoin d'une ventilation mécanique.

Les patients éprouvent de fréquentes complications émotionnelles et psychiatriques lors des séjours en soins intensifs, notamment la dépression, l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique. Une étude de 2011 a révélé une prévalence de symptômes dépressifs «cliniquement significatifs» allant de 17% à 43% chez les patients post-USI. En 2013, il a été rapporté que jusqu'à 50 % des patients présentaient des symptômes d'anxiété générale un an après leur sortie, un taux beaucoup plus élevé que dans la population américaine en général.

Les patients qui perdent temporairement la capacité de parler font état d'un niveau élevé de frustration. Une étude portant sur 127 patients a rapporté que "deux facteurs de stress, être intubé et ne pas pouvoir parler, étaient significativement plus stressants… que tous les autres facteurs de stress. Le score moyen de stress pour [25] autres facteurs de stress se situait entre aucune détresse et une légère détresse." L'amélioration de la communication du sujet avec l'équipe de soins des soins intensifs nécessitera probablement de meilleures interventions technologiques, et les meilleures pratiques actuelles pour évaluer la méthode de communication optimale avec le patient dépendent de l'évaluation d'un orthophoniste expérimenté. Les approches actuelles sont insuffisantes pour les besoins des patients, comme l'a décrit une étude représentative : "Les patients ont évalué 40 % des séances de communication avec les infirmières comme étant quelque peu difficiles à extrêmement difficiles. Les stratégies de communication d'assistance étaient rares, avec peu ou pas d'utilisation de matériel de communication d'assistance (par exemple, fournitures d'écriture, alphabet ou tableaux de mots)." Concevoir un mode de communication efficace pour les patients des soins intensifs incapables de parler en raison de la ventilation mécanique améliorera probablement les expériences des patients et, potentiellement, les résultats à long terme.

Certaines technologies limitées existent pour résoudre ces problèmes; cependant, ils ne sont pas largement utilisés pour diverses raisons, notamment le coût, le manque d'intuitivité et une conception qui n'est pas appropriée pour le cadre de l'USI. Les chercheurs conçoivent une solution technologique pour aider les sujets des soins intensifs à communiquer avec leurs soignants, en particulier les infirmières. Les enquêteurs prévoient de faire les premiers tests de cet appareil dans les unités de soins intensifs pour adultes du Memorial Medical Center de l'Université du Massachusetts, à la fois sur le campus universitaire et sur le campus Memorial.

Le but de cette étape du projet est de tester le dispositif actuel et de déterminer si les facteurs physiques et les modes d'interaction qui ont été conçus jusqu'à présent seront adaptés aux besoins et aux désirs des sujets des soins intensifs tout en communiquant.