Afprøvning af et nyt manuelt kommunikationssystem til mekanisk ventilerede ICU-patienter

Indlæggelser på intensiv afdeling (ICU) udgør en stor del af sygehusaktivitet og ressourceallokering, og antallet af patientdage på intensivafdelinger og på mekanisk ventilation er stigende. Mere end 5 millioner patienter bliver årligt indlagt på en intensivafdeling i USA, og cirka 55.000 kritisk syge patienter behandles hver dag. Den mest almindelige årsag til indlæggelse er respiratorisk insufficiens eller svigt; en undersøgelse af data fra 2005-2007 anslog, at næsten 40 procent af ICU-patienter kræver mekanisk ventilation.

Patienter oplever hyppige følelsesmæssige og psykiatriske komplikationer fra intensivophold, herunder depression, angst og posttraumatisk stresslidelse. En undersøgelse fra 2011 fandt en forekomst af "klinisk signifikante" depressive symptomer i området fra 17 procent til 43 procent blandt post-ICU patienter. I 2013 blev det rapporteret, at op til 50 procent af patienterne oplever generelle angstsymptomer et år efter udskrivelsen, en hastighed, der er meget højere end i den bredere amerikanske befolkning.

Patienter, der midlertidigt mister evnen til at tale, rapporterer om en høj grad af frustration. En undersøgelse af 127 patienter rapporterede, at "to stressfaktorer, at være intuberet og ikke kunne tale, var signifikant mere stressende... end alle de andre stressfaktorer. Den gennemsnitlige stressscore for [25] andre stressfaktorer var mellem ingen nød og mild lidelse." Forbedring af fagkommunikationen med ICU-plejeteamet vil sandsynligvis kræve bedre teknologiske indgreb, og den nuværende bedste praksis for vurdering af den optimale patientkommunikationsmetode er afhængig af evalueringen af ​​en erfaren tale-sprogpatolog (SLP). Nuværende tilgange er utilstrækkelige til patientens behov, som en repræsentativ undersøgelse beskrev: "Patienter vurderede 40 % af kommunikationssessionerne med sygeplejersker som noget vanskelige til ekstremt vanskelige. Assisterende kommunikationsstrategier var ualmindelige, med ringe eller ingen brug af hjælpemidler til kommunikation (f.eks. skriveartikler, alfabet eller ordtavler)." At designe en effektiv kommunikationsmåde for intensive patienter, der ikke kan tale på grund af mekanisk ventilation, vil sandsynligvis forbedre patientens oplevelser og potentielt langsigtede resultater.

Der findes nogle begrænsede teknologier til at løse disse problemer; dog er de ikke i udbredt brug på grund af en række forskellige årsager, herunder omkostninger, manglende intuitivitet og design, der ikke er passende til ICU-indstillingen. Efterforskerne er ved at designe en teknologisk løsning til at hjælpe intensive patienter med at kommunikere med deres pårørende, især sygeplejersker. Efterforskerne planlægger at udføre den indledende test af denne enhed på de voksne ICU'er ved University of Massachusetts Memorial Medical Center på både University Campus og Memorial Campus.

Formålet med denne fase af projektet er at teste den aktuelle enhed og afgøre, om de fysiske faktorer og interaktionstilstande, der er blevet designet indtil dette punkt, vil være passende for ICU-fagpersonernes behov og ønsker, mens de kommunikerer.