Comment les différences de performances des oxymètres peuvent affecter la décision clinique

L'oxymétrie de pouls estime la saturation en oxygène dans le sang artériel en éclairant un tissu translucide (généralement le bout d'un doigt ou un lobe de l'oreille) avec des diodes électroluminescentes à 2 longueurs d'onde spécifiques. L'absorption de la lumière à ces différentes longueurs d'onde (respectivement 660 nm, rouge et 940 nm, infrarouge) diffère entre l'hémoglobine oxygénée et désoxygénée. La quantité de lumière transmise aux deux longueurs d'onde est ensuite quantifiée et traitée par un algorithme qui affiche une valeur de saturation. Les signaux sont corrigés de la nature pulsatile du flux d'oxygène artériel. Les appareils fournissent également la fréquence du pouls mesurée par pléthysmographie (changements liés au pouls dans le volume du bout du doigt ou du lobe de l'oreille). Depuis son introduction au début des années 1980, l'oxymétrie de pouls s'est avérée être un outil essentiel pour l'évaluation non invasive de la saturation en oxygène du sang (SpO2). L'utilisation de l'oxymètre de pouls est maintenant répandue et intéresse les milieux de soins aigus ainsi que les milieux de soins primaires. Bien qu'il y ait eu des améliorations récentes dans l'analyse du signal telles que l'augmentation de la fréquence d'échantillonnage et l'amélioration de la technologie de réflectance [4], la précision des oxymètres disponibles dans le commerce diffère. Tout d'abord, il existe une variabilité dans la manière dont la précision des appareils d'oxymétrie de pouls est rapportée à moins de 2 % (± 1 SD) ou à moins de 5 % (± 2 SD) des mesures de référence obtenues par l'analyse des gaz du sang [5]. Deuxièmement, il existe une variabilité entre les appareils disponibles dans le commerce, en particulier en dessous d'une SpO2 de 90 %. Cela s'explique en partie par le fait que la calibration des différents algorithmes utilisés dans le traitement du signal est limitée par la gamme de saturations qui peuvent être obtenues en toute sécurité chez des volontaires sains. En médecine respiratoire, il a été démontré qu'une telle variabilité de précision pouvait affecter le diagnostic du syndrome d'apnée hypopnée obstructive du sommeil (SAHOS) et avoir un impact sur les décisions cliniques, car le nombre d'apnées/hypopnées enregistrées variait d'un appareil à l'autre au cours des études sur le sommeil nocturne [8]. L'hypoxémie (NH) est considérée comme l'un des principaux déterminants des complications cardiovasculaires indésirables et des troubles neurocognitifs chez les patients souffrant d'insuffisance respiratoire chronique (IRC). En raison de sa simplicité, de sa courte durée de mise en place et de sa courte durée de réponse, l'oxymétrie de pouls est un outil précieux de dépistage de l'hypoxémie nocturne malgré ses inconvénients tels que les artefacts de mouvement ou la sensibilité à la perfusion. Par conséquent, les définitions de NH reposent uniquement sur l'enregistrement d'oxymétrie nocturne : par exemple, dans une déclaration de consensus sur la ventilation non invasive, passer > 5 % du temps de sommeil sous 88 % de SpO2 a été considéré comme un seuil pertinent. Les définitions de NH restent arbitraires et différents seuils basés sur des experts ont été suggérés dans la littérature médicale [10]. Les patients souffrant d'hypoventilation nocturne, en particulier ceux dont la SpO2 diurne moyenne est proche de la partie abrupte de la courbe de dissociation de l'hémoglobine (SpO2 entre 90 et 94 %), sont plus à risque de NH. Par conséquent, chez ces patients, l'imprécision de l'appareil pourrait avoir un impact significatif sur les décisions médicales, telles que la décision d'ajuster les paramètres du ventilateur chez les patients sous ventilation non invasive (VNI) et/ou la mise en place d'une supplémentation nocturne en oxygène.

Chez les patients atteints d'IRC et de VNI, après un ajustement optimal des paramètres du ventilateur, la prescription d'une supplémentation nocturne en oxygène est une pratique courante, bien que l'impact de la supplémentation nocturne en oxygène sur la survie, le confort du patient ou la prévention du cœur pulmonaire reste à démontrer. Concrètement, cela augmente considérablement la charge de traitement pour le patient et les soignants (raccordements et tubulures supplémentaires, bruit du concentrateur d'oxygène, etc.). À notre connaissance, aucune étude n'a évalué comment l'utilisation de différents oxymètres de pouls pourrait influer sur cette décision. Trois types d'appareils sont utilisés en pratique clinique : l'oxymétrie de pouls à l'aide d'une sonde reliée au respirateur à domicile, l'oxymétrie de pouls associée à la capnographie transcutanée ou à l'aide d'un appareil de type « montre-bracelet ».