Déterminer la capacité d'apprentissage chez les personnes aphasiques

L'aphasie est une altération de l'expression ou de la compréhension du langage qui peut limiter la capacité des personnes à communiquer leurs besoins, réduire la compréhension dans des environnements complexes et empêcher un retour au travail ou limiter la participation aux activités de la vie quotidienne. Environ 795 000 personnes souffrent d'accidents vasculaires cérébraux chaque année, dont 25 à 40 % entraînent une aphasie. Le processus de rééducation de l'aphasie engage de nombreux mécanismes d'apprentissage alors que les patients sont guidés pour réapprendre, réaccéder ou retrouver l'utilisation fonctionnelle du langage via des thérapies qui impliquent des stimuli, des tâches, des signaux et des commentaires. Actuellement, cependant, les cliniciens basent leurs décisions concernant les tâches et les objectifs des méthodes de traitement sur les déficits du langage, et la force et la faiblesse des systèmes d'apprentissage sont rarement, voire jamais, prises en compte. La compréhension de l'apprentissage dans l'aphasie et la manière dont l'apprentissage influence les résultats du traitement est incomplète et présente un obstacle à la capacité des cliniciens à adapter individuellement le traitement et à prédire de manière fiable les résultats.

Une caractérisation approfondie de l'apprentissage dans l'aphasie est importante, car la recherche a suggéré qu'il existe plusieurs systèmes d'apprentissage. De plus, les manipulations des stimuli, des tâches et des commentaires peuvent entraîner un recrutement différentiel des systèmes d'apprentissage et libérer le potentiel d'apprentissage, en particulier dans les populations cliniques. Des travaux antérieurs sur l'aphasie soutiennent l'hypothèse selon laquelle les personnes aphasiques souffrent de mécanismes d'apprentissage altérés et sont sensibles aux manipulations de tâches. Ces résultats démontrent que les personnes aphasiques (PWA) réussissent à apprendre dans certaines conditions et pas dans d'autres et justifient la série d'études proposées axées sur la caractérisation des capacités d'apprentissage chez les personnes aphasiques.

Le projet actuel propose d'utiliser une conception expérimentale à sujet unique pour déterminer le phénotype d'apprentissage comportemental des personnes atteintes d'aphasie consécutive à un AVC. L'apprentissage implicite (observation) et explicite (basé sur des règles) est quantifié chez les personnes aphasiques à l'aide de courtes tâches expérimentales sur ordinateur. Les chercheurs explorent en outre si la taille de l'effet de l'apprentissage dans des conditions d'observation et basées sur des règles est prédite par les caractéristiques des lésions (taille et étendue des lésions cérébrales dans les régions d'intérêt), les capacités cognitives (telles que l'attention, la mémoire de travail, la fonction exécutive) et la sévérité du langage. Les résultats aideront à établir la validité comportementale et biologique des phénotypes d'apprentissage dans l'aphasie et fourniront les informations essentielles nécessaires pour soutenir les futures études de traitement qui alignent la capacité d'apprentissage et la thérapie du langage pour promouvoir de meilleurs résultats.

Conception globale de l'étude L'étude sera menée au Massachusetts General Hospital (MGH) MGH-Institute of Health Professions. Les scans structurels seront obtenus au Centre d'imagerie biomédicale MGH Athinoula A. Martinos. Les participants atteints d'aphasie consécutive à un AVC, dans les stades chroniques de leur aphasie (au moins 6 mois après l'AVC) seront recrutés pour participer. Tous les participants effectueront des évaluations standardisées des capacités cognitives et linguistiques et effectueront des tâches informatiques évaluant la capacité d'apprentissage par observation et basée sur des règles. Des analyses structurelles seront obtenues pour quantifier la présence de lésions cérébrales dans les parties du cerveau qui sont censées être liées à l'apprentissage. Une nouveauté clé de l'approche est d'introduire une évaluation de la capacité d'apprentissage dans les modèles de diagnostic de l'aphasie, en incorporant des mesures comportementales et neurales spécifiques au sujet.