Désensibilisation au mal des transports à l'aide de la réalité virtuelle (SENSORIEL1)

Le mal des transports est un syndrome bien connu, particulièrement à risque chez les enfants, avec un maximum vers l'âge de 12 ans. Toutes les personnes sont sensibles au mal des transports dans l'enfance, probablement lié à la maturation de certaines fonctions cognitives de nature spatiale, à savoir la perception de soi et de ses mouvements dans son environnement. Ces symptômes régressent avec l'âge pour une partie de la population mais un grand nombre de personnes resteront sensibles à certaines conditions de déplacement et généreront des symptômes qui peuvent être extrêmement invalidants et handicapants dans la vie quotidienne, notamment pour les activités professionnelles. Par exemple, certaines personnes ne peuvent plus utiliser leur voiture, certaines ne peuvent plus prendre le bateau pour des activités professionnelles dans des environnements contraignants et/ou extrêmes (marins, scientifiques, ouvriers, etc.). Les thérapies comportementales, respiratoires ou médicamenteuses restent partiellement efficaces faute de connaissances suffisantes sur la physiopathologie de ce syndrome classé dans le champ des troubles sensoriels. Très récemment, des techniques de désensibilisation sensorielle par stimulation visuelle sont apparues, soit en optocinétique, soit en réalité virtuelle mimant l'environnement à l'origine de ce syndrome. Cette approche thérapeutique semble donner de bons résultats empiriquement mais une seule étude l'a montré avec une stimulation optocinétique mais elle est à évaluer pour la réalité virtuelle.

L'objectif principal de l'étude est donc d'évaluer l'efficacité d'un protocole de conflit sensoriel généré en réalité virtuelle pour réduire la sévérité du mal des transports. Chaque sujet étant son propre témoin. Une étude observationnelle a ensuite été conçue pour quantifier l'efficacité de cette technique réalisée de manière courante par les kinésithérapeutes sous forme de questionnaires complétés par une évaluation posturographique du profil sensoriel des sujets. Si l'efficacité est prouvée, ce protocole de désensibilisation pourrait être optimisé et plus largement diffusé. De plus, l'analyse de la variable de visuo-dépendance (à partir du profil sensoriel) indiquera si l'utilisation d'un stimulus visuel par la réalité virtuelle seule est suffisante ou doit être combinée ou comparée à une désensibilisation d'autres modalités sensorielles. L'utilisation de la stimulation vestibulaire galvanique pour la rééducation des pathologies vestibulaires ou des programmes d'entraînement basés sur la résolution des conflits sensoriels pourraient être envisagés dans le futur.